一个白发老妇挤到前排，跪在他马前：大将军，我儿子被昆莫的人抓去挖矿，还能回来吗？

林深下马扶起她：三日之内，我会让昆莫交出所有人丁。若有欺瞒......他指向身后的汉军，这把剑，会替你讨公道。

第五章 阿依古丽的试炼

秋八月，乌垒城的西域学堂传来朗朗书声。

阿依古丽站在讲台上，教大宛、车师、龟兹的少年们念《孝经》。她的胡服换成了汉家襦裙，发间的步摇随着动作轻颤，已是大宛贵族女子中最懂汉礼的模样。

先生，课后，一个龟兹少年拽住她的衣袖，我阿爹说，汉人都爱面子，真的吗？

阿依古丽笑了：我阿爹从前也这么想。可他见了都护府的商队，见了大宛的宝马在大汉牧场里吃草，才明白——汉人的，是用诚意换的。

少年似懂非懂。这时，林深掀帘进来，手里捧着个檀木匣：阿依古丽，这是陛下赐的《史记》，你拿去学堂当教材。

少女接过匣子，指尖触到匣底的字印，眼眶微红：将军，我想留在西域，一辈子教孩子们读书。

林深望着她，但你要记住，教他们读书，更要教他们懂得——汉家天下，是所有愿意归心者的家。

第六章 匈奴的垂死挣扎

冬月，斥候飞报：匈奴右贤王残部联合楼兰，欲袭扰鄯善。

林深在舆图上圈出楼兰的位置。这个小国地处罗布泊畔，是西域的十字路口，历来首鼠两端。

派细作去楼兰。他对陈安道，告诉楼兰王，若助匈奴袭鄯善，汉都护府将断其商路；若助汉击匈奴，汉使会带丝绸、铁器亲自来。

三日后，楼兰王遣使来降。他献上楼兰地图，哭丧着脸：匈奴人威胁要屠我王庭，我实在......

林深扶起他：本将不要你投诚，只要你派两百骑，随汉军去打匈奴。

楼兰王面露难色：可我......

本将派工匠教你铸箭。林深笑道，学会了，你楼兰的箭，能射得比匈奴更远。

第七章 鄯善大捷

元鼎四年春，汉匈联军在鄯善城外展开决战。

林深的玄甲骑列成锥形阵，前队是楼兰弓箭手，中军是汉军弩手，后队是车师重甲骑。匈奴右贤王率五千骑冲锋而来，却一头撞进箭雨里。