黄巢掌心秤印灼痛。左手浮现虚影秤杆，一头坠下十七颗血色星子，另一头是三颗灰暗的星——老汉的老母、妻子、稚子。秤杆摇晃，竟微微倾向三颗灰星。

“你看，”老汉擦着手上面粉，那粉末在昏光中像骨灰，“秤在你心里，可秤砣是老天定的。”

黄巢的刀第一次迟疑。冥刀在鞘中低鸣，催促他。最终他还是出刀了，很轻的一下，切过咽喉。血喷出来，是暗红色的，落在青石板上，渗成一片歪扭的炊饼形状。

秤印闪烁，十七颗血色星子熄灭了。

第二人是个衙役，黄巢在县衙外看他三日。此人收钱时笑眯眯，打断乞丐腿时也笑眯眯。他秤上看出的数字：三十二桩冤狱，六条人命。可衙役家中，有瘫痪老父，每日亲手喂饭擦身；有痴傻幼弟，被他护在身后免受欺凌。

黄巢现形时，衙役正在给老父洗脚。见他持刀，竟不惊，只缓缓擦干父亲双脚，盖好薄被，示意到院中说话。

“我知道你，黄巢。”衙役在月光下点起旱烟，“地狱派来清账的，是不是？”

他吐出一口烟圈，“我收钱，是因老父的药钱太贵。我造冤狱，是因若不填上官府的胃口，下狱的就是我一家。至于人命……”他苦笑，“进了大牢的，有几个能全须全尾出来？这笔账，该怎么算？”

黄巢掌中秤又现。三十二桩冤狱化作黑星，六条人命是血星，另一头却是老父的汤药、幼弟的衣食，还有他自己未曾娶亲、不敢早死的岁月。秤杆剧烈摇摆，像狂风中的芦苇。

这次刀落下时，衙役自己迎了上来。刀锋入肉的声音很闷，他说了最后一句话：“告诉我爹，我出差了，去很远的地方。”

血星熄灭。黄巢在院中站到东方发白，听见屋内老人咳嗽，痴儿梦呓。

第三人是个妓女。她在秦淮河画舫上笑，脂粉盖不住眼底的疲惫。黄巢的秤看见：她骗过九个书生的功名钱，逼死两个争风吃醋的姐妹。

可秤的另一头，是她用这些钱养活的十七个弃婴——全是从河里、街边捡来的女婴，养在城外庵堂，个个叫她“娘”。

黄巢上船时，她正在对镜梳头，铜镜里映出他的刀。