老密探赵渠翻过最后一道山岭时，天已全黑。向导指着远处几点火光：“那就是廖雄的新寨。诸葛恪烧了老寨，他们才迁来不久。”

寨中，廖雄正在火堆前磨刀。这个三十余岁的山越头人脸上有一道从眉骨到嘴角的刀疤——那是诸葛恪部将留下的。

“汉使？”廖雄看着眼前有限的盐巴和生铁，冷笑，“就凭这点东西，想让我兄弟去拼命？”

赵渠不慌不忙：“资财虽薄，却是雪中送炭。廖头领当知，如今诸葛恪正在荆州与汉军死战，陆逊大军围困荆州。东吴国内，兵力空虚，此乃天赐良机。”

他走近一步，压低声音：“你有一千战士，旌德、泾县两城守军各不到五百。夺了城中粮草武库，何愁资用不足？拖上一个月，陆逊在前线便不得不分心回救。届时，大将军庞正自不会忘了头领之功。”

廖雄沉默。他想起寨破时，妻子死在乱军中，弟弟被俘后斩首示众。

“我要诸葛恪的人头。”他嘶声道。

“此事需从长计议。”赵渠冷静道，“但若廖头领能牵制吴军，待荆州战局明朗，我家大将军必助你报仇。”

廖雄盯着赵渠看了良久，终于缓缓点头：“一个月。但我还要五十副铁甲，或等价铁料。”

“铁甲难运，但可增送生铁一百斤，助你自铸。”赵渠还价，“十日内设法送到。”

“成交。”

同一时间，会稽山中

陈桐的运气没有赵渠好。他在彭式的寨外等了三天，才被允许进入。

彭式是个四十余岁的中年头人，面相沉稳。他看着眼前寥寥的礼单——黄金三十斤、盐五十石、铁料两百斤——神色平淡。

“汉使的好意，我心领了。”彭式缓缓道，“但我彭氏在会稽经营三代，与吴主虽有嫌隙，却未到你死我活的地步。去年拒征，孙权也只是下书斥责。此时起兵……风险太大。”

陈桐心中一沉，但面上依旧镇定：“彭帅可知，丹阳廖雄已答应起兵？”

小主，

彭式眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“那是他的事。”

“彭帅。”陈桐从怀中取出一份帛书，“请看。汉大将军庞正已复长安、夺武关，天下大势在汉。孙权屡征山越子弟为前锋送死，彭帅当真甘心？今日不起兵，待陆逊得胜归来，下一个要剿灭的，便是尔等‘腹心之患’。”

他将帛书推过去：“更何况……令弟彭旦将军，似乎另有想法。”

彭式脸色微变。他弟弟彭旦年轻气盛，早对孙权的征调政策不满，数月来一直暗中鼓动起兵。