殷姐的声音沉了些，带着亲历者的沉重：“四国既要各自应对西目、北邙那些旧敌的袭扰，又要防备着身边这三个‘兄弟’——今日秦兵抢了夏国的粮，明日周军占了商国的城，战火就没断过。”

“更苦的是咱们这些百姓。”

她抬眼看向洛阳，目光里带着怅然，“就说我娘家吧，外太爷爷是大商人，外爷公年轻时去西北做买卖，战乱里被困在大秦，后来就入了秦籍。我长到十五岁，才在边境集市上见过太爷爷另一脉家族人员一面，如今太爷爷坟头的草都三尺高了，我却连去上柱香都难——过界要路引，战时还得绕几百里，哪有那么容易？”

刘娇娇听得眼圈发红，攥紧了洛阳的衣袖。她虽没经历过，却能想象那份骨肉分离的痛。

“分裂之初更乱。”

殷姐继续说道，“有些村子、城镇刚好在四国交界，活生生被劈成四块。我曾见过一个村子，东头归商，西头属秦，南头划给夏，北头算周——村里的姑娘嫁个邻村人，都得办四国的户籍；地里的庄稼，收粮时四个朝代的税吏都来催，缴慢了就拿人抵税。”

“还有的人家，房子在商国，田地却在夏国。春天去种地，得拿着商国的路引；秋天收粮，又得给夏国缴租子。遇上两国交恶封了关，一家人就得饿肚子。”

这些琐碎的苦难，比史书上的“战乱频仍”更让人揪心。洛阳默默听着，终于明白那份“恢复大华”的执念，并非空穴来风。

“日子苦到极致，人就开始念想从前了。”

殷姐的语气缓了些，“老人们常说，大华帝国在时，虽也有战争，可至少天下是一体的——走南闯北不用路引，亲人团聚不用跨关，种地只缴一次税。”

“于是五十多年前，慢慢有人聚到一起，说要‘复我大华，还我故土’。”

她抬眼看向窗外的凤凰山，目光亮了些，“这就是大华教的由来。入教的人，无论你是商民、秦民，还是夏人、周人，都得立誓：此生以恢复大华帝国为己任。而且必须由教中老人担保引荐，才能入教，怕的就是混进别有用心的人。”

洛阳这才恍然——难怪他们行事有章法，藏的卷宗能追溯到大华旧事，原来根源在这里。

“我们现在待的凤凰山脉，”

殷姐继续道，“正好在四国交界的夹缝里，商管不着，秦懒得管，夏、周更是鞭长莫及，成了四不管地带。久而久之，就成了各国百姓聚集的地方——你看营里那些人，有的说话带秦腔，有的穿夏国的短打，都是这么来的。”