“——死在了我手里。他的头颅，摆在我的收藏室里。”

他的手搭在乐器盒上了。萨卡维的前爪往那个方向递了半寸——不是攻击，更像一个要去够什么东西的本能反应——但还没等合拢，维里迪昂的手已经在盒面上从左往右划了一道。不是抚摸，是快速滑过，像在琴弦上拨了一个音。

萨卡维低头的时候戒指已经不在了。维里迪昂摊开手掌，戒指正躺在他掌心里，戒圈内壁还带着萨卡维爪尖的余温，能看到一丝极淡的暗红正在慢慢退去。

他把戒指举到眼前，对着暗红色的光转了一下，瞳孔微微收拢。“涅克托？这不是我的老朋友吗？怎么成这样了。”

涅克托的声音从戒指表面浮起来，干得厉害：“维里迪昂，杀我之前最好想一想，我是谁的棋子。”

话音落下去的时候，戒指内部溢出一丝极隐蔽的能量波动。像深水底下闪了一下就没了的暗光。维里迪昂捏着戒指的手指停住了。低头看了两秒。瞳孔扩了一线又收回去。嘴角那道弧度重新浮上来。

“小涅克托。”他轻声说，尾音拖了一下，“你学坏了，都会威胁我了。”

他把戒指抛回来。萨卡维抬起爪去接，爪尖碰到戒圈的时候，戒指在半空划出的弧线中段，维里迪昂的指尖动了一下。很轻，不像抛掷动作的一部分，像弹掉一粒灰。

萨卡维的爪合拢了。他握住了戒指。但有什么东西不一样了。戒指被送回来的途中，有一缕细得几乎感觉不到的东西被抽走了。

沿着戒指内壁的纹路滑过，收进了维里迪昂的袖口里。整个动作在戒指飞行的半空中完成的。萨卡维握着戒指站在原处，低头看爪心里的东西。

戒指表面还在亮，暗红色的，但跳动的频率变了。原先那层细密的纹路像活物呼吸一样起伏的，现在停了。整条纹路僵在某一帧上。

他把感知探进去，碰到了涅克托的气息，沉在最底下。佩丝塔的那一层空了。像一间住了很久的屋子，人走了以后门开着，风灌进去，里面什么都没剩下。

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他的指节收紧了。戒指边缘嵌进爪垫的鳞片缝隙里，压出一道白痕。他没有松开。

佩丝塔在里面住了那么久，久到他几乎忘了戒指里面没有她的声音时是什么样的安静。现在他知道了。是重的。透不过气的。像一块塞进胸腔里的冰——不对，不是冰。冰会化。这东西不化。

他的目光抬起来的时候，维里迪昂的轮廓正在从边缘开始变薄变淡。他最后看了一眼萨卡维，那道弧度还挂在嘴角，然后整个人像被风卷散的烟一样褪尽了。原地只剩一缕极淡的气味，是乐谱纸页和旧木头混在一起的。