花猛熊张着嘴，结结巴巴道：“啊……啊……我……我怎么也没想到，他……他是我表哥……”

话未说完，他已扑通跪倒在地，连连叩首，声音带着粗犷却真切的惭愧。

花猛熊一边磕头一边喊道：“表哥在上，是我有眼无珠，险些闯下大祸……这真是水冲了龙王庙，一家人不识一家人了。”

杨世汉连忙将他扶起，心中百感交集。

此时此地，母子、甥侄相逢，皆非偶然，实乃血脉牵引。

随后，花玉媒方将多年漂泊之事，一一道来。

当年，她被杨怀玉逐出杨府，身为一品诰命，却无处容身。欲追随爱子，却终究失散，只得投奔下江，寻其兄长花天保。

花天保昔年征西立功，受封下江镇守元帅，权柄在手，却亦身处风口浪尖。花玉媒至府，将前后因由细说，花天保听罢，心中大骇。他深知昌王凌云与陆全忠专权弄势，一旦此事外泄，必生大祸。

然骨肉之情，终难割舍。他只得严令全府上下，不许泄露花玉媒踪迹。

奈何世上无不透风之墙，此事终被陆全忠得知。陆全忠即刻进谒昌王凌云，献上毒计。未久，陆全忠领兵突至下江，逼花天保交出杨世汉。

花天保府中并无杨世汉，双方言语相激，终至反目。陆全忠悍然下令攻府，花天保知事不可为，嘱咐家眷分散逃生，宁死勿缚。

未料陆全忠纵马闯入，一刀斩落花天保首级。

元帅既死，兵如虎狼。陆全忠纵兵屠府，杀戮无算，血流成渠。

彼时，花玉媒正与花猛熊在后院习武，闻讯之后，花猛熊怒不可遏，提锤欲拼，却被花玉媒死死拦住。

花玉媒强忍悲痛，沉声告诫：“他们人多势众，硬拼不过。留得性命，方有来日。逃！”

母子二人血路突围，侥幸脱身，辗转流落至此山村。花玉媒变卖随身金银，置下宅院，隐姓埋名，教花猛熊勤习武艺，誓待来日雪仇。

而今日，一场山火，一段误会，竟令失散多年的母子在此重逢。

花玉媒说至此处，泪水再度滑落。杨世汉亦将自己逃离杨府、上山学艺、奉命下山、比武夺牌以及草龙峪火海脱险之事，一一相告。

母子对坐，悲喜交织，恍若隔世。

陆云娘立在一旁，静静听着，心中早已明白，一切恩怨纠葛，皆非偶然。

杨世汉立在原地，只觉胸口翻涌，心如刀绞。花天保惨死、花府覆灭之景，在他脑中反复浮现。他紧紧攥着拳头，指节发白，心中悲愤难抑。

他低声自语，语气中尽是自责与恨意：“若非因我，花家何至于遭此横祸？舅父一代名将，竟也因此丧命……陆全忠，此仇不报，我杨世汉誓不为人！”

话音未落，花猛熊已按捺不住，猛然踏前一步，双目圆睁，怒气冲冲地喊道：“表哥，快起来！我早就说了，后头那个小媳妇是陆全忠的女儿，这等仇人之后，留她作甚？我这就去宰了她！”

杨世汉脸色一沉，抬手将他拦住，语气虽急，却极力克制：“表弟，不可鲁莽！其中曲折，你并不知晓。”

说罢，他转身招手，将一直立在后方的陆云娘唤到近前。

陆云娘方才已将前后言语听得分明，心中又羞又乱。她缓步上前，面颊绯红，却仍端正衣襟，走到花玉媒面前，跪地叩首，低声行礼，语气恭谨而含泪。

花玉媒见状，心中亦是一震。她上下打量这少女，见其容貌清秀、神色端正，心中却愈发纷乱：杨世汉行走江湖，收下这等女子为妻也好、为伴也罢，却偏偏是陆全忠的女儿，这又是何等因果？

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她正欲开口相询，杨世汉已看出母亲心中疑惑，抢先一步，语气郑重而急切。

杨世汉对花玉媒说道：“母亲，她名唤陆云娘。虽与陆全忠有父女之名，却并无父女之情。她并非陆全忠亲生，反与陆全忠有杀父之仇。”

他随即将陆云娘身世原委，以及二人相识、互救性命的经过，一一道来，语气低沉而恳切。说到最后，他侧身指向陆云娘背后，声音微颤：“她背后所负，正是她生母的遗骸。”

花玉媒闻言，心头一震，眼中泪水瞬间涌出。她快步上前，将陆云娘扶起，双手颤抖，语气中满是怜惜。

花玉媒低声道：“原来如此……真是个苦命的孩子。”

她抬手拭泪，长叹一声：“既是这样，便莫在此处多言，先回家中，慢慢再说。”

众人这才一同入庄。马匹牵入府中，几人下马进了内院，于后厅安坐。花玉媒吩咐家人备下酒饭，席间气氛虽渐和缓，却仍暗流涌动。

酒过数巡，杨世汉神色凝重，忽然开口：“母亲，陆全忠此刻正率兵在清风寨生事。”

花玉媒闻言，目光一沉，却很快镇定下来，说道：“既然如此，待歇息片刻，便即前往清风寨，求见慈云殿下，将前后真情尽数说明。我料慈云殿下必不会坐视，届时你我母子团聚之事，或可迎来转机。”

话语方落，酒菜正酣，杨世汉却忽觉一阵眩晕，眼前发黑，胸中气血翻涌，竟支持不住。众人急忙搀扶，他已是面色苍白，病势骤起。

此一病，前后竟拖延了十余日，方才渐渐转好。

病体稍愈，杨世汉心中挂念大局，便请花玉媒遣人打探清风寨与朝中动向。数日之后，家将回报，带来的消息却令众人心头一紧——

昌王凌云与陆全忠早已撤兵离去；慈云殿下与汝南王被皇帝召回汴梁；而清风寨诸将，则由金刀将魏化统帅，已然整军起行，兵锋直指汴梁。

杨世汉闻言，眉头紧锁，沉吟良久，方才开口：“母亲，此事非同小可。一则，圣上为何单调慈云殿下与汝南王先行回京；二则，清风寨大军为何兵指汴梁？其中必有隐情。”

他目光渐冷，语气愈发笃定：“不是昌王凌云、陆全忠在御前进了谗言，便是洪飞龙又逼我大宋递降称臣。孩儿病中耽搁多日，恐已误了时机。此地不可久留，我们须即刻启程，赶往汴梁，以察局势，再定去留。”

陆云娘在旁亦低声附和，神色坚定。

花玉媒心中踌躇。她见杨世汉病体初愈，气血尚虚，实不忍再令他奔波涉险；可再一思量，眼下局势紧迫，若再迟疑，恐生更大变故。

她长长叹了一口气，终是说道：“事已至此，为娘便与你们同行。”

话虽如此，她心中却又添一层忧虑。花猛熊性情刚猛，行事不计后果，若一同前往汴梁，稍有不慎，恐惹出滔天祸端；可若将他留在此地，又放心不下。

思忖再三，她唤人将花猛熊叫来。

花猛熊进屋，拱手道：“姑母唤我，有何吩咐？”

花玉媒语气缓和，却不容置疑：“我欲带你表哥与陆姑娘前往汴梁。”

花猛熊闻言，眼中一亮：“那地方热闹得紧，姑母去作甚？”

花玉媒缓缓说道：“一则寻你姑父下落，二则……报仇。”

她顿了顿，转而说道：“你便留在此处看家，待事情了结，我自会派人来接你。”