沙暴肆虐了将近两个时辰，才渐渐平息。

当食肆的门再次打开时，外面已是一片狼藉。

黄沙几乎掩埋了半截门板，街道上堆积着厚厚的沙土，

许多低矮的土坯房，都有不同程度的损毁。

天空虽然重新放晴，但空气中依旧弥漫着浓重的土腥味。

被救的于阗商人买买提和他的伙计们，对朱标等人千恩万谢。

“诸位贵人，救命之恩，没齿难忘！”

买买提激动地说，

“若是诸位日后到了于阗，一定要来寻我买买提，让我尽地主之谊！”

朱标温和道：“买买提老板不必客气。

方才你所言于阗东边沙漠的异事，我等颇感兴趣，不知可否再详细说说？”

买买提脸上又浮现出惧色：“贵人，那地方邪门得很，绝非善地，还是莫要沾染为妙啊。”

朱棣大手一挥，满不在乎：“怕什么！有我们在，什么妖魔鬼怪都得退散！

老买你就放心说，说不定我们还能帮你们，除掉这一害呢！”

买买提见他们态度坚决，且气度不凡，

连那等可怕沙暴中的商队都能救回，或许真有过人本事。

他犹豫了一下，压低声音道：“既如此，小人便再多嘴几句。

那地方在于阗城东偏北方向，快马大约大半日路程，

有一片巨大的黑色沙海，我们称之为‘黑沙漠’。

据说很久以前，那里有一座繁华的古城，后来不知为何被黄沙彻底吞没了。”

“近几个月，黑沙漠边缘的牧民就开始传言，

夜里常看到，大片大片的幽蓝色鬼火飘荡，

还能听到断断续续、似歌似哭的诡异声音，调子古老，没人听得懂。

更骇人的是，牲畜一旦靠近那片区域，就会焦躁不安，

甚至发狂跑散，而且一旦跑进去，就再也找不回来了，连尸骨都无存。”

刘璟轻声插话：“鬼火之事，古籍有载，多为磷火，

乃动物尸骨分解之物遇空气自燃所致，并非真正的鬼魂。”

李祺点头：“刘璟说得有理。

至于声音……或许是风吹过特殊形状的岩石或废墟孔洞所产生。”

买买提却连连摇头：“不一样，真的不一样！

那火光蓝得渗人，飘忽不定，绝不是普通的磷火！

那声音……也不像是风声，有时候听起来像很多人在低声吟唱，

有时候又像女人哭泣，听得人头皮发麻！而且……”

他顿了顿，声音更低了，“有胆大的年轻人结伴去查探过，

回来说……说看到沙地上有巨大的、不像人也不像任何已知动物的爪印！”