“儿郎们！”铁木真开口，声音不大，却因用力而撕裂伤口，绷带又渗出血来，“你们怕了？”

无人应答。只有寒风的呜咽。

“本汗也怕过。”铁木真继续道，一步一步走向最近的一堆篝火，“十四岁那年，本汗父亲被塔塔儿人毒死，部落抛弃我们，母亲带着我们兄弟几个在草原上流浪，吃野鼠，啃草根...那时本汗怕，怕饿死，怕冻死，怕被狼叼走。”

他在篝火前停步，火光映着他苍白而坚毅的脸：“但怕有什么用？怕，仇人就不杀你了？怕，敌人就饶过你了？”

他环视众人，目光如刀：“华军是强，有火炮，有天兵。可那又如何？

“我们蒙古人，能从一个小小的乞颜部，打到统御草原，靠的是什么？是刀快吗？是马壮吗？”他提高声音，“是这里——！”

铁木真右手握拳，重重捶在自己胸口：“是永不低头的勇气！是纵死不休的斗志！”

几个老卒眼中重燃火光。但更多人仍是茫然。

“本汗知道，你们想家，想妻儿，想草原。”铁木真语气稍缓，“本汗答应你们，只要回到漠北，重整旗鼓，来年开春，必带你们打回来！届时，掳掠的金银，抢来的女人，都是你们的！”

许以重利，这是最后的办法。果然，一些士卒眼中有了贪婪的光。

“但现在，”铁木真声音转厉，“谁敢再言退，再敢逃亡，诛全族！抓到逃兵，就地剥皮填草，立为京观，以儆效尤！”

杀气凛然。众人噤若寒蝉。

“都去休息。明日拔营，向北，回家。”

人群散去。铁木真转身回帐，刚进帐帘，身子一晃，喷出一口黑血，软倒下去。木华黎急忙扶住，发现大汗浑身滚烫，已是高烧。

小主，

“快！叫军医！”

同一夜，五十里外，华军前锋大营。

韩世忠看着刚送来的情报，眉头紧锁：“铁木真伤重，蒙古军心涣散，正是追击良机。陛下为何令我等在此驻扎？”

林飞在灯下擦拭长枪，头也不抬：“韩将军可曾想过，若此时猛追，铁木真必做困兽之斗。蒙古残军仍有数万，逼急了反咬一口，我军也要损兵折将。”

“那便放虎归山？”

“不。”林飞抬头，眼中闪着冷光，“陛下是要让铁木真，死在漠北。”