数日之间，山寨内的气氛变得有些微妙。往日里兄弟间毫无芥蒂的畅饮笑谈，似乎多了一丝难以言喻的谨慎；一些头领相遇时，眼神交换中偶尔会闪过一丝不易察觉的探究。训练场上，士卒们的呼喝声依旧响亮，但某些角落里，窃窃私语声却比往日多了几分。这种变化极其细微，却逃不过林冲、吴用等核心人物的感知。

聚义厅内，林冲端坐主位，面色平静地翻阅着裴宣呈上的近日山寨各项事务简报，朱武、吴用分坐两侧。厅内烛火摇曳，映照出三人眉宇间一丝凝重的阴影。

“寨主，”吴用轻摇羽扇，打破了沉默，声音低沉，“近日山寨内外，流言蜚语颇多，皆指向晁天王……其意险恶，旨在离间。”

朱武点头：“此乃高俅老贼釜底抽薪之计，阴毒无比。晁天王性情刚直，最重义气，若听闻此等污蔑，恐其心中郁愤，若处置不当，易生嫌隙。”

林冲放下简报，目光深邃，缓缓道：“二位军师所虑，林冲明白。此计虽毒，然真金不怕火炼。我信晁盖哥哥，如同信我手中这杯蛇矛。” 他话虽如此，但眼中亦有一丝忧虑。他不担心晁盖有异心，却担心这流言会伤了这位重义汉子的心，更怕有心人借机生事，破坏山寨团结。

正在此时，厅外突然传来一阵沉重而急促的脚步声，伴随着卫兵略带惊慌的阻拦声：“天王……寨主与军师正在议事……”

“闪开！”一声闷雷般的低吼，议事厅大门被“砰”地一声推开！只见晁盖赤着上身，背负荆条，大步闯入厅中！他虎目圆睁，面色因激动而涨红，胸口剧烈起伏，那粗壮的荆条深深勒入古铜色的皮肉，渗出丝丝血痕！

“晁天王！” “哥哥！” 朱武、吴用惊得站起身来。

林冲亦是瞳孔一缩，霍然起身：“哥哥！你这是何故？！”

晁盖不答，行至厅中，对着林冲，推金山倒玉柱般，“噗通”一声双膝跪地，声音嘶哑却如洪钟：“林冲兄弟！俺晁盖是个粗人，不懂那些弯弯绕！但俺对天发誓，对梁山泊，对众家兄弟，尤其是对你林冲兄弟，绝无二心！若有半点虚情假意，管教俺天打雷劈，不得好死！”

他猛地抬头，虎目中含着一层水光，既是愤怒，更是委屈：“不知是哪个杀才，在背后嚼舌根，污蔑俺晁盖想夺权！放他娘的狗臭屁！俺晁盖若有此心，当初在郓城便不会与你相识，上得山来，更不会心甘情愿奉你为寨主！俺晁盖行事，顶天立地，绝不做那背后捅刀子的龌龊勾当！”

他越说越激动，猛地抽出腰间佩刀，寒光一闪，竟向自己左臂划去！

“哥哥不可！”林冲脸色大变，一个箭步上前，死死抓住晁盖持刀的手腕！