光门后的世界迎面扑来一片滚烫的风。

贾赦落地时脚下踩到的是松软的沙土，沙粒细腻温热，带着被太阳烘烤了整日的余温。他抬眼望去，前方是一片绵延起伏的沙丘，沙丘呈浅金色，在正午的烈阳下泛着灼目的光芒。天空是灰蓝色的，与北斗星域和上苍之上都不同——那种蓝色带着一种干燥的清透，像是被烈日暴晒后褪了色的绸缎。

身后是一道断崖，崖壁上残留着一些古老的符文，与金色光门的传送标记一致。他站在崖顶俯瞰四周，视线所及之处全是沙漠和嶙峋的岩石，没有任何绿色植被。但在他神识感知的边缘地带，大约数十里外，有一片密集的建筑轮廓，像是被风沙半掩的古城遗址。

他朝那个方向走去。沙土中的行走比想象中费力，每一步都会陷下半寸，需要消耗比平地上多两成的气血来维持速度。但仙台四层的修为让这些损耗变得微不足道，他保持着稳定的步幅向前推进，没过多久便接近了那片建筑轮廓。

那确实是一座城。城墙是用一种暗黄色的夯土砌成的，虽然被风沙侵蚀得坑洼不平，但整体结构依然完整。城墙的高度约莫六七丈，城门洞敞开着，门板早已不知去向，只剩门洞两侧各立着一根石柱，柱上刻着模糊的兽首图案。

城中比他预想的要热闹。虽然建筑大多残破，但街道上有不少人影在走动。那些人大多穿着浅色的粗布长袍，头裹纱巾，皮肤被晒成深褐色，面容轮廓与北斗星域的修士有明显差异。他们在街边的摊位上交易着各种货物——有干肉干果、有陶器和铜器、也有一些散发出微弱灵气的矿石和兽骨。

贾赦走入城中，沿途的行人只是看了他一眼便移开目光，没有人上前盘问或搭讪。这个世界的居民似乎对外来者习以为常，并不感到惊讶。他心中略安，继续向城中心走去。

城中心有一片开阔的广场，广场中央立着一座不高的石塔，塔身由黑色石块砌成，与周围的黄色夯土建筑形成鲜明对比。石塔前聚了二三十人，像是在听什么人讲话。贾赦走近了些，看到一个穿深褐色长袍的中年男子正站在塔基上，手里捧着一卷书册，向人群解说城外的某处矿区近况。

“……最新的勘探队伍在西边三百里的古矿坑中发现了新的晶脉。虽然品质不如北方的老矿，但数量足够支撑本城未来十余年的用度。城主府已决定组建第二批开采队伍，自愿报名者今日之内到东城登记……”

贾赦站在人群外围听了一会儿，大致了解了这个世界的几个基本情况。这座城叫“沙城”，是这个区域最大的聚居点之一。城外的沙漠中分布着一些古代的矿坑和遗迹，居民的主要生计就是开采那些遗迹中残留的矿物和灵材。但这个世界的灵气浓度比北斗星域低了不少，修士的平均修为也不高，城中他能感知到的最高修为大约是仙台二三层的水平。

等到那中年男子说完走下石塔，贾赦上前几步拱了拱手：“请问阁下，我想打听一些关于这个世界的来历和地貌信息，不知该向谁请教？”