于谦心中一动，吩咐停车。他整理了一下衣冠，下了马车，缓步向草亭走去。离得近了，看清那年轻人面容，于谦心中更是讶异——竟是汉王世子，朱瞻坦！

世子见了他，脸上露出温和的笑容，上前几步，拱手为礼：“可是于廷益，于侍郎当面？学生朱瞻坦，在此恭候多时了。”

于谦虽心中惊疑不定，但礼数不失，连忙还礼：“下官于谦，见过世子殿下。不知殿下在此，下官失礼。殿下这是……”

朱瞻坦微微一笑，侧身让道：“得知侍郎今日赴任，学生心慕侍郎高义风骨，特备薄酒一杯，在此等候，聊表敬意，为侍郎饯行。荒郊简陋，不成敬意，还望侍郎勿嫌唐突。”

这话说得客气，但一个藩王世子，如何得知他准确的行踪？又如何避开耳目，在此等候？于谦心中警铃微作，但面上不显，只是谨慎道：“殿下厚爱，下官愧不敢当。只是下官奉命出京，不敢耽搁，且与殿下……恐有不便。”

“侍郎放心，”朱瞻坦似乎看出他的顾虑，笑容依旧，眼神清澈，“此地僻静，并无闲杂。学生此来，只是私心仰慕，别无他意。一杯水酒，几句闲谈，耽搁不了侍郎多少工夫。请——”他伸手延请于谦入亭。

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于谦略一沉吟。对方以世子之尊，在此苦等，态度谦和，若执意拒绝，反显不近人情，且不知会否横生枝节。他艺高人胆大，也想知道这位深居简出的世子葫芦里卖的什么药，便点点头：“如此，下官叨扰了。”

两人入亭坐下。朱瞻坦亲自执壶，为于谦斟了一杯酒，又为自己满上。“于侍郎，请。”他举杯。

“殿下请。”于谦举杯相迎。酒是温过的，入口微辣，驱散了些许寒意。

“学生虽在京中，然于侍郎黑水峪护驾之忠勇，平日为官之清正，早已心向往之。”朱瞻坦放下酒杯，看着于谦，语气诚恳，“我大明如今，正需侍郎这般耿直忠贞、实心任事之臣。此番巡抚中原，责任重大，学生在此，预祝侍郎一路顺风，大展宏图，为朝廷再立新功！”

“殿下过誉，下官唯有尽心竭力而已。”于谦客气道，心中警惕未消。

朱瞻坦笑了笑，从袖中取出一卷素笺，双手奉上：“学生不才，听闻侍郎远行，心中感佩，偶得几句歪诗，不成格律，聊表心意，赠与侍郎，以壮行色，万望笑纳。”

于谦双手接过，展开一看，只见纸上字迹清秀挺拔，是一首七言绝句：

“寒松出涧自凌霄，岂畏风霜折劲条。

但使根深磐石固，清荫千载映山河。”

诗句朴实，却寓意深远。以寒松喻孤直之臣，赞其不畏风霜，期许其根深蒂固，将来成为国之栋梁。这既是对他品格的赞誉，也暗含了对他“孤臣”处境的理解和祝福，更有一丝超越当前身份的、对“他年”的期许。这诗，若出自寻常士子，是敬慕；出自汉王世子之手，其意味就复杂得多了。

于谦心中震动，抬头看向朱瞻坦。世子目光坦然，带着真诚的敬意，并无丝毫狎昵或试探之色。“殿下厚赠，下官……愧领。此诗，下官定当珍藏。”他将诗笺小心卷起，收入怀中。无论对方有何深意，这诗本身，无可指摘，且确实触动了他。

“侍郎