子时三刻，三声烟火在汴京城上空炸开，另外几路抓捕据点的人马也传来捷报：二十一处非法放贷据点全部捣毁，抓获涉案人员五十余人，解救被逼迫为仆的农户三十余户，查获金银财物数万贯，账簿、借据等证据装满了三大箱。

天刚破晓，提刑司院内已挤满了人犯，赵德发、孙世昌等核心成员被单独关押在审讯室，其他涉案人员则被押在院内，等待审讯。沈墨与陈默汇合后，立刻投入到证据整理与审讯工作中。

“陈推官，孙世昌粮行搜出的账簿，与李福源的黑色账簿记录相互印证，两人多年来勾结放贷，涉及受害农户两百余户。” 沈墨将整理好的证据清单递给陈默，“其中有五十余户农户被逼迫交出田产，二十余户家破人亡，罪行比张老财等人有过之而无不及。”

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陈默接过清单，眼神凝重：“赵德发钱庄也查获大量证据，他不仅放贷，还私铸铜钱、偷税漏税，与地方官员有勾结。看来此案背后，还有更大的保护伞。” 他顿了顿，看向沈墨，“今日审讯，仍需你我配合，你用物证施压，我用律法威慑，务必让他们供出保护伞的下落。”

沈墨点头：“正有此意。先审孙世昌，他性格懦弱，容易突破；再审赵德发，他背后有靠山，需用铁证让其明白，顽抗毫无意义。”

审讯室内，孙世昌被押在堂下，神色萎靡。陈默端坐堂上，案上摆着账簿、借据、李福源的供词：“孙世昌，如实交代你与李福源、赵德发勾结的全部细节，还有你们背后的保护伞是谁！若有半句虚言，按《宋刑统?贼盗律》，你这等勾结作乱、逼害百姓之罪，当凌迟处死！”

孙世昌浑身一颤，泪水与汗水混在一起：“我招…… 我全都招！我与李福源、赵德发三人，二十年前便勾结放贷，背后是户部主事刘大人撑腰，他每年收取我们三成利润，为我们提供官府庇护，帮我们打压受害农户……” 他的供述，与账簿上的大额匿名支出记录完全吻合。

沈墨上前，将一枚印章放在孙世昌面前：“这枚印章，是你用于伪造官府文书、威胁农户的吧？上面的印鉴，与户部主事刘大人的官印样式一致，你敢说与此无关？” 孙世昌看着印章，脸色惨白如纸：“是…… 是刘大人让手下人给我的，让我们遇到不听话的农户，就用这枚印章伪造官府文书，逼他们就范。”

审完孙世昌，两人立刻提审赵德发。赵德发虽被打伤小腿，却仍故作镇定：“我与李福源、孙世昌只是生意往来，并无勾结作乱之事，你们没有证据，休想来诬陷我！” 他心存侥幸，认为只要不承认，官府便奈何不了他。

陈默冷笑一声，将黑色账簿、孙世昌的供词、印章等证据一一摆在他面前：“证据？这些还不够吗？账簿上有你的签字画押，孙世昌已供出你是核心主谋，印章是你保管并使用，你还想狡辩？” 他语气加重，“刘大人已被我们控制，他也全部招供，你以为你的靠山还能救你？”

赵德发闻言，身体猛地一僵，眼神中闪过一丝慌乱。沈墨抓住机会，上前道：“赵德发，你私铸铜钱、偷税漏税、逼害农户，每一项都是死罪。但如果你能如实交代所有罪行，揭发刘大人的其他不法行为，我们可以向朝廷求情，给你留个体面。”

在铁证与律法的双重压力下，赵德发的心理防线彻底崩溃。他瘫倒在地上，如实交代了所有罪行：“是我提议勾结刘大人，垄断汴京放贷行业…… 我们不仅高息放贷，还操控粮价，囤积居奇，趁灾年抬高粮价，逼迫农户借贷…… 刘大人还利用我们，收集官员的黑料，用于官场争斗……”