林薇立刻跟上，紧贴在锈骨身侧。她能感觉到身后那几道来自“铁颚帮”的目光依旧不甘心地盯着，但终究没人敢在锈骨明确表态（尽管他什么都没说）的情况下动手。

两人一前一后，畅通无阻地走出了齿轮酒馆那压抑的入口。

外面的空气虽然依旧污浊，却让林薇感到一阵莫名的清新。她跟在锈骨身后，保持着警惕，快速穿行在废墟之间。

直到离开了酒馆足够远的距离，确认没有尾巴跟上来，锈骨才放缓了脚步。

「愚蠢。」他头也不回，嘶哑地评价道，「在酒馆暴露有价值的‘零件’，等于告诉所有的鬣狗你身上有肉。」

林薇没有反驳，她知道这次确实冒险了。「我需要信息和试探，这是最快的方法。」她顿了顿，补充道，「而且，我知道你会来。」

锈骨猛地停下脚步，转过身，面具后的眼睛锐利地盯着她：「你怎么知道？」

「你给的信标残片，」林薇平静地迎上他的目光，「除了干扰，内部还有微弱的定位回传功能，虽然范围不大，但足够你判断我是否进入了酒馆以及大致位置。你既然投资了我们，就不会轻易让我们死在第一次外出，尤其是在我们刚证明了一点‘价值’之后。」

这是她和顾夜沉共同分析得出的结论。锈骨这种在归墟生存已久的“老零件”，绝不会把宝完全压在陌生人的自觉上。那信标残片，既是护身符，也是拴着线的鱼钩。

锈骨沉默地盯着她看了几秒，忽然发出了一声意义不明的、类似金属摩擦的低笑。

「那个躺着的……脑子不错。你，胆子也不小。」他算是默认了林薇的猜测。「打听到什么？」

林薇将老烟斗提供的关于“清扫者”在西北边“旧数据堆栈”活动，以及“铁颚帮”在“破碎回廊”可能发现了蓝色晶体的消息复述了一遍。

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「‘旧数据堆栈’……」锈骨重复着这个名字，眼神变得凝重，「那里是早期废弃数据库的物理备份残骸区，结构复杂，能量乱流多，‘清扫者’频繁出现在那里，肯定不是好事。」

「至于‘破碎回廊’……」他冷哼一声，「铁颚帮那群只知道蛮干的蠢货，就算真找到了什么，也多半保不住，反而会引来更大的麻烦。」

他看向林薇：「蓝色晶体……你们很需要？」

「可能对修复他的伤，或者……理解这个地方的规则有帮助。」林薇没有完全透露顾夜沉的猜测。

锈骨若有所思。片刻后，他嘶哑地开口：「‘铁颚帮’这次在酒馆丢了面子，不会善罢甘休。他们不敢直接动我，但肯定会盯着你们落单的机会。」