“大王。”陈平的声音从门口传来，沙哑而疲惫。

赵戈没有回头：“进来。”

陈平走进御书房，在他身后三尺处站定。

这大半年来，他苍老了许多。鬓角的白发越来越多，眼角的皱纹越来越深，整个人像一盏快要燃尽的油灯。

“

大王，又查到了一些。”

赵戈没有问查到了什么，只是淡淡地说：“放下吧。”

陈平将密报放在书案上，犹豫了一下，又道：“大王，臣有一言，不知当讲不当讲。”

赵戈转身看着他：“说吧。”

陈平深吸一口气，缓缓道：“大王，臣以为，现在的当务之急，不是对付徐福，而是对付那些阳奉阴违的官员。徐福再厉害，也不过是一个人。他在海外，离着千山万水。可那些官员就在大汉境内，就在百姓身边。他们一天不除，大王的旨意就一天无法真正落实。”

赵戈沉默良久，缓缓点头：“你说得对。可怎么除？杀了他们？杀了这批，下一批还会这样。换掉他们？换上的新人，过几年也会变成这样。”

陈平也沉默了。赵戈说的是事实。贪腐不是某个人的问题，是制度的问题，是人性的问题。只要人性不变，贪腐就不会消失。

“大王 ！”

陈平低声道，“臣有一个想法，不知可行不可行。”

“说。”

陈平道：“提高官员的俸禄，让他们不用靠贪污也能过上好日子。同时，加重对贪腐的惩罚，让他们不敢贪。一赏一罚，双管齐下，也许能见效。”

赵戈陡然醒悟。

以薪养廉，这个办法他不是没想过。可这个办法有个致命的问题——钱从哪里来？提高官员的俸禄，意味着朝廷要多花一大笔钱。这笔钱，只能从百姓的赋税里出。百姓本来就穷，再加税，他们能答应吗？