而眼前这些，是深棕色的。

他们身材矮小，皮肤黝黑，几乎赤裸上身，只在腰间围一块布。手中握着简陋的木矛，少数人有青铜短剑，甲胄更是闻所未闻。一群人正在河边取水，说说笑笑，完全没发现百米外树林里的三千火枪手。

王贺目瞪口呆：“这是罗马人？”

苏角没有答话。他也在问自己同样的问题，答案显而易见：不是。但如果不是罗马人，这里是何处？他们走了十几天，从葱岭东麓顺流而下，难道……

一个可怕的念头在脑海中成形，又被苏角强行压下。他深吸一口气，压低声音：“传令四面合围，不许开枪，用刀。抓活的。”

三百名最精锐的斥候悄然摸出树林，像捕食的猎豹。那些黑人毫无察觉，直到冰冷的刀刃架在脖子上，才发出惊恐的尖叫。

半个时辰后，苏角面对着一群瑟瑟发抖的俘虏，陷入了职业生涯最荒诞的时刻。

审讯进行了整整一天。

语言不通是最致命的障碍。这些黑人说着完全陌生的语言，既不是匈奴语、羌语，也不是苏角在西域向导那里学过的几句简单胡语。

他们比划、尖叫、哭泣，苏角比划、怒吼、威胁，鸡同鸭讲。

最后还是王贺想到了办法。他在俘虏中找到一个双手布满老茧的中年人，让他画出天上的星星，河流的走向，附近的地形。中年人哆哆嗦嗦用木炭在树皮上画了一幅简图。

苏角盯着那幅图，太阳穴突突直跳。

图上的河流、山脉、方位，与他脑海中中原西域地理认知完全不同。但有一个细节让他无法忽视，地图的东南方向，画着一道模糊的边界，旁边用歪歪扭扭的线条勾勒出……大象。

大象。

苏角见过大象的图样。那是南越王赵佗进贡给朝廷的贡品清单上画的。

“这里是……”

他的声音像从喉咙深处挤出来的，“身毒？”

没有人能回答他。但所有人都在这一刻明白了：他们走错了方向，不是向西，而是向南；没有到达葱岭以西，而是抵达了更遥远的南方。

身毒。