“大王！”

刘敬见赵戈不语，再次高声奏道，“臣知主战者必言‘宁为玉碎，不为瓦全’。然治国非逞一时之勇，当审时度势。今我大汉立国未久，百废待兴，北有匈奴、东海有徐福，若再与罗马死战，三面受敌，恐有倾覆之危啊！”

这话说得诛心，殿内气氛更加压抑。

终于，一直沉默的张良动了。

作为管理署坐首，张良有掌官员任免权。

他缓缓出列，步履沉稳，手中白玉笏板在晨光中泛着温润的光泽。没有立即开口，而是环视了一圈殿内众臣，目光所及之处，嘈杂声渐渐平息。

“刘太常，”张良的声音不高，却清晰传入每个人耳中。

“你说罗马人远道而来，所求无非财货。你可知罗马人是何来历？其国在何处？其民风如何？其国君何志？”

一连串问题让刘敬一愣：“这……罗马乃西方蛮夷，具体……”

“不知其来历，不知其目的，便妄言许以金帛可化干戈为玉帛？”

张良打断他，语气依然平静，“刘太常可曾读过《战国策》？昔六国贿秦，割地求和，可曾换来安宁？秦得寸进尺，终灭六国。前车之鉴，岂能忘却？”

刘敬脸色涨红：“张大人，此一时彼一时……”

“罗马军团自万里之外而来，行军两年，沿途征服诸国，其志岂在区区金帛？”张良继续道，声音渐渐提高。

“他们要的是土地，是臣民，是像安息，西域诸国一样，成为他们的行省！你以为纳贡就能满足他们的野心？笑话！”

殿内鸦雀无声。

张良转向众官员，目光如炬：“诸公皆读圣贤书，当知‘国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危’。然今日之大汉，是‘好战’还是‘卫国’？是主动征伐还是被迫应战？罗马人的刀已经架在西域百姓脖子上，诸公不思如何退敌，却在此鼓噪求和，是何道理？”

他一字一句道：“况且，章将军只是战事不利，并非败退。五万大军仍在疏勒坚守，防线未破。苏角将军音讯全无，但也未必就是遭了不测。深入敌后，消息断绝本是常事。大战当前，未闻捷报便自乱阵脚，岂是朝堂重臣应有之风？”

这一番话说得掷地有声，文官们面面相觑，无人敢再言。

张良最后看向赵戈，躬身道：“大王，臣以为当务之急有三：其一，稳定人心，严惩散布恐慌者；其二，增援西线，但需慎重选将，不可再轻敌冒进；其三，督促东海加快建军，早日解除海上威胁，方可全力西顾。”

赵戈终于开口，声音平静且威严：“张卿所言甚是。”

他缓缓起身：“西线战事，我已悉知。章邯虽受挫而未败，何来恐慌？苏角领三千精锐深入，音讯断绝本是意料之中，何来绝望？”