他甚至来不及行礼，脸色煞白地凑到孟达耳边，声音因惊惶而微微变调：

“将军！大事不好！”

“属下清点人数，发现队率胡三……他趁乱溜了。据马厩值守说，他偷的是一匹‘乌孙驹’，方向正是西城！”

孟达闻言，耳边嗡的一声，眼前猛地发黑，身形不受控制地晃了两晃。

若非手及时撑住冰冷的紫檀木案几，几乎要栽倒在地。

他脸上刚刚因邓芝一番话而泛起的一点血色瞬间褪尽。

变得惨白如纸。

“乌孙驹……”

他失神地重复了一遍。

这三个字仿佛有千钧之重。

“那是去岁申仪遣人送来，号称能‘日行八百’的良驹……”

“完了，完了！”

“以此马脚力，不需换乘，最快明日晚间，申仪就能收到消息！”

他猛地站起身，身下的坐榻被带翻，“哐当”一声倒在青石地上。

他一个箭步向前，如同溺水之人抓住最后一根浮木，死死攥住邓芝的前臂。

五指如铁钳般陷进对方衣袖，那失控的力道，就连一贯沉静的邓芝也不由微微蹙眉。

“伯苗！这消息若先到申仪手中，我们就前功尽弃了！”

邓芝眼中寒光一闪，语气却异常冷静，甚至比先前更加锐利：“果然有漏网之鱼。”

他略一顿，立即接道：“将军，计划必须立即执行，而且要更快！”

“同时派出最快的骑兵向西城方向追击，能截杀最好；若不能，也要尽量拖延消息传到申仪那里的时间。”

“为我们送出表文、联络汉中争取哪怕一刻钟！”

他转向怔在门口的孟兴，语速加快：“孟兴公子，事不宜迟，立刻去办。”

“记住，所有行动务必机密、迅速！”

孟达也反应过来，厉声对孟兴喝道：“快去！”

随即又对亲兵统领下令：“多派几路精骑！活要见人，死要见尸！”

邓芝目光如鹰，清晰补充：“选二十名擅追踪猎杀的精骑，人配双马，不带辎重，只携三日干粮与弓弩短刃。”

“分三路出发，一路沿官道疾追，两路抄小路包抄。”

“若在途中追上胡三，不必问话，当场格杀，带回首级。”

“若其已进入西城地界……”

他略一停顿，眼中寒光更盛，“就在西城府外制造事端，或纵火其马厩粮草，或散布‘山匪大规模袭扰’的谣言引发戒严。”

“总之，不惜一切代价，为我们多争取一晚，哪怕几个时辰！”

“诺！”亲兵统领领命，转身冲入屋外呼啸的风雪中。

窗外，暴风卷着雪沫，猛烈拍打着窗棂，发出凄厉的呜咽。

书房内，方才因誓言而振奋起来的气氛，再度绷紧如一张拉满的弓。

那二十精骑，能否在这样的风雪中追上日行八百里的乌孙驹？

射出的箭矢，又能否快过那正扑向京城的致命讯息？

屋内的两人，心中皆无把握。

一切迹象，都已昭然……

新城，即将迎来一场足以席卷一切的暴风骤雨。