我感觉到你了。Ruth说，没有睁开眼睛，你的信号很大，像一座山。

正确。该隐的声音从她前方传来，现在将你的注意力转向南方，指向地下十二层的方向。不要试图深潜，只在表层扫描。看看你是否能感知到任何与我的信号相似但更微弱的存在。

Ruth调整了感知方向，将注意力从该隐的山峰移开，指向地下。最初只有一片灰色的安静，像是没有信号的空白频道。但当她将注意力持续保持在那里约十秒钟后，一个极其微弱的信号出现了，像是从很深的水下传来的钟声，已经被水层扭曲和削弱了，但仍然具有可辨识的轮廓。

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我听到了一些东西。她说，很弱，很模糊。但它有一种……形状。不像你的山那样大而稳定。它更像是……摇晃的。在两种状态之间交替。

那是亚伯。该隐的声音中有一种Ruth很少听到的柔软，你能感知到他的信号正在波动。第一次会面之前，他的信号是一种恒定的、厚重的。但现在它有了结构，出现了微弱的高频颤动。那是原声正在建立自己的通道的表现。

Ruth缓缓收回注意力，睁开眼睛。她感到一种类似轻度疲惫的感觉在额头上蔓延，主动扫描确实消耗了注意力。但她同时也感到一种满足：她已经确认了她的碎片具有主动探测能力。

我需要练习这个。她说，每天都要练习。这样当第三次会面到来时，我可以在观察室中主动扫描亚伯的原声信号，而不仅仅是等待它偶然出现。

该隐微微颔首。这是一个明智的计划。我会在你练习期间提供反馈，通过我的感知来确认你扫描到的信号是否与我的感知一致。这样你就能校准你的感知精度。

工作间的灯光照在他们之间，冷白色与暖色调切换的间隙，正好勾勒出两个人影的轮廓：一个坐在桌后，金属手指在灯光下泛着暗金色光泽；一个坐在桌前，右手掌心发着柔和的金色光芒。两人的距离大约是两米，足够远以避免诅咒的影响，但又足够近以让感知信号流畅地传播。

关于那份新的符号，Ruth说，如果这是沉默的借火者留下的声纳信号，而它出现在巴比伦晚期的泥板上，那他一定在那段时期曾经到过巴比伦。你能否在你的记忆中找到那段时间中任何与他相关的事件？

该隐沉默了一下，他的目光落在天花板的一个点上，像是正在翻动内部档案。巴比伦晚期，公元前七世纪，有一个事件可能与它相关。当时有一位被称为说话者的影子的人，出现在尼布甲尼撒二世的宫廷中。他不是祭司，不是书记官，不是官员。他从不说话，但他总是出现在重大仪式的角落中，像是一道固定的影子。宫廷的记录中没有关于他的任何描述，只有一些简短的匿名记载：那黑影在吾主祭祀时立於柱侧。当时我还在美索不达米亚北部，没有亲眼见过他。但根据我现在掌握的信息，那很可能就是沉默的借火者。

他在宫廷的仪式上做什么？

可能是观察。该隐说，借火者们有一种共同的特点，我们会被火所吸引的事物所吸引。仪式、祭祀、边界、过渡，这些场合会释放出与火同源的能量波动。一个沉默的借火者会不自觉地出现在这种场合附近，像一个被微弱引力拉向特定方向的磁针。他自己可能都不知道自己为什么要站在那里，但他的存在会成为一种记录。就像一根在特定位置被放置了数千年的尺子，标记着所有经过他面前的仪式的轮廓。

Ruth将这段话记入她内部的笔记中。所以如果我们在更多文献中找到他的标记，就能绘制出他的移动轨迹。

是的。他可能像是一颗被反复投射到不同时代的回旋镖。没有固定的居住地，但有着可预测的经过模式。

工作间外传来一阵脚步声，停在了门口。Dr. Vance出现在门槛上，手中拿着平板电脑，她的表情中带着一种有消息要传达的专用专业神态。

O5已经批准了第三次会面的初步时间表。她说，大约在十二天后。距离将进一步缩短，两米。SCP-076的收容单元监测数据显示，他的原声信号在近期的夜晚时段出现了规律性的自发活动，持续三到五分钟，时间约为凌晨两点。这个窗口可能对他的原声更有利。

该隐和Ruth同时看向Vance。Ruth感到碎片搏动了一次，两米，更近了。