岁末寒冬，京城飘起了细碎的雪花。

皇宫，琼林苑。

一年一度的皇家冬日宴，如期举行。暖阁内，地龙烧得火热，炭盆里银丝炭噼啪作响，驱散了殿外的寒意。丝竹管弦之声悠扬，舞姬们身着彩衣，在铺着厚厚绒毯的殿中翩翩起舞。

凤帝上官凰高踞主位，身着明黄凤袍，头戴珠冠，虽面带笑容，但眉宇间难掩一丝疲惫和阴郁。她身侧，坐着几位位份高的君侍。

下首左右两侧，按照品级，依次坐着皇室宗亲、文武重臣及其家眷。

皇太女上官似锦，坐在左侧首位。她今日穿着一身正红色的宫装，裙摆用金线绣着繁复的凤凰于飞图案，外罩一件玄色绣金凤纹的大氅，长发高挽成凌云髻，戴着一套赤金点翠凤凰头面，流苏垂落，雍容华贵，气场迫人。

她神色平静，端坐在那里，自有一股不怒自威的气势。与数月前离京时相比，她似乎更加沉稳内敛，眉宇间那份清冷也愈发深邃，让人不敢直视。

不少朝臣暗中打量着她，眼神复杂。这位皇太女北境之行，功劳赫赫，却也树敌众多。如今回京，陛下态度暧昧，三皇女虎视眈眈，她的处境，可谓微妙。

三皇女上官琳琅坐在似锦对面稍下的位置，穿着一身娇艳的玫红色宫装，珠翠环绕，巧笑倩兮，正与身旁几位交好的宗室女眷低声谈笑，显得轻松惬意。只是那笑意，并未抵达眼底，时不时瞥向似锦的目光中，带着毫不掩饰的幸灾乐祸和嫉恨。

谢云樊作为内廷重臣，坐在靠近御阶的右侧席位。他今日未穿蟒袍，换了一身深紫色的常服，少了平日的阴戾，多了几分矜贵。他垂眸把玩着手中的酒杯，看似漫不经心，但眼角的余光，却始终若有若无地落在对面那抹红色的身影上。

酒过三巡，宴席气氛渐酣。

凤帝上官凰似乎心情不错，与几位老臣说笑了几句，目光缓缓扫过全场，最后落在了似锦身上。

“阿锦啊，”凤帝开口，声音带着一丝刻意的温和，“你今年，也快二十了吧？”

殿内瞬间安静了不少，许多人的目光都聚焦过来。

似锦放下酒杯，起身，微微躬身：“回母皇，儿臣虚岁二十有一。”

“二十一了…”凤帝轻轻叹了口气，语气带着几分“慈爱”的感慨，“时间过得真快。一转眼，你都这么大了。朕像你这么大的时候，你大皇兄都会满地跑了。”

她顿了顿，目光扫过在场众人，笑道：“你这孩子，什么都好，就是心思太重，一心扑在国事上，自己的终身大事，反倒一点都不上心。朕和你父君，可是为你操碎了心啊！”

不少人露出会意的笑容，低声议论起来。