似锦继续问道：“近年来，漕运可还顺畅？可有遇到什么异常之事？或者，与北境有什么特别的往来？”

“北境？”柳明珠茫然地摇摇头，“漕运主要是南粮北运，供给京城和北方边军。北境苦寒，没什么特产，往来不多……异常嘛……”她努力回想，“好像最近一年，漕帮换了个新帮主，规矩变了不少，押运的货物检查也严了许多，运费也涨了……我爹为这事还抱怨过几次。”

漕帮新帮主？规矩变严？

似锦和谢云樊对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这看似寻常的商业变动，背后可能隐藏着不寻常的意味。

“你可知新帮主是什么来历？”谢云樊冷声问道。

柳明珠吓得一缩：“不清楚！只听我爹说，好像是京里某位大人物推荐来的，手腕很硬。”

京里的大人物推荐？

线索似乎又隐隐指向了京城！

似锦沉吟片刻，换了个话题：“柳小姐，你此次北上，所谓何事？”

柳明珠脸一红，有些不好意思：“我爹说我整天在家游手好闲，让我跟着商队出来历练历练，学学做生意，没想到第一次就……”说着又要哭。

似锦看着她这副不谙世事的模样，心中了然。这就是个被宠坏了的富家千金，所知有限，但她的身份和家世，或许能成为一个突破口。

“柳小姐，”似锦语气放缓了些，“此次剿匪，你也算有功。本官会派人护送你安全返回江南。”

柳明珠大喜过望：“多谢大人！多谢大人！”

“不过，”似锦话锋一转，“回到江南后，还望柳小姐和你父亲，能多多留意漕运和京中往来的异常情况。若发现什么，可通过可靠途径，报于本官知晓。”

说着，她示意侍卫递给柳明珠一枚看似普通、实则内有玄机的玉佩：“以此玉佩为信物。”

柳明珠接过玉佩，似懂非懂，但只要能活命回家，什么都答应：“是是是！民女一定谨记大人吩咐！一定让我爹多多留意！”

似锦点了点头，对侍卫道：“送柳小姐和她的人去厢房休息，好生照看。待此地事宜处理完毕，便护送她们南下。”

小主，

“是！”

柳明珠千恩万谢地跟着侍卫走了。

厅内只剩下似锦和谢云樊二人。

“漕运……”谢云樊指尖敲击着扶手，眼神阴冷，“若真有人在此做手脚，卡住京城粮草命脉，其心可诛！”