车帘半卷，露出胡三娘一张平静的脸。

然而，她身上那件家常的藕荷色袄子仿佛都染上了寒气，平日里打理得一丝不苟的鬓角微乱，手指紧紧绞着帕子，指节泛白。

“容公子，”胡三娘对着容与微微颔首，声音发颤。她深呼吸一口，勉强维持着镇定，“那边的掌柜已被县衙抓了去，咱们得尽快赶过去。”

容与已和容易先后上车，带进一股寒风。

车内狭窄，容与在胡三娘对面坐下，轻声安慰道：“夫人勿慌，细说。”

马车在容易接手鞭绳的清脆脆响中猛地启动，车轮碾过青石板发出辘辘急响，朝着城东奔去。

车内空间随之微微摇晃。

胡三娘微微打起窗帘，叫屋外的冷风吹进来些，她低声开口道：“是进贤县王家集一个姓刘的商户，家里做布匹生意。前几日来提的车，他亲自押车回去的……才过两日！”

容易的声音从车帘外透入，沉稳冷静：“昨儿晚上，他家管事急慌慌报官，说车子在回村的半路上，翻进了烂泥塘子，刘掌柜就死在车里头。”

胡三娘微微颔首，补充道：“进贤县的伙计上午去看过现场，说车轮断折、车架扭曲得不像样子，绝非寻常翻倒能造成的。”

容与静静听着，指尖无意识地在膝上一点一点。

鱼上钩了，却挣脱了鱼线，还掀翻了钓鱼舟，拖死了饵……这动静，远超预期。

胡三娘缓过一口气，声音仍带着焦急的嘶哑：“王家集那边……刘家是当地大户，族人极多。人死了，车废了，他们一口咬死是车行造的车有古怪，害死了当家人，当时就报了官。还围了车行在县里的分号，扬言要把管事的点了天灯偿命！”

马车越行越快，城郊的风带着寒意更浓的土腥气扑打着车帘。

容与的目光投向车窗外飞速倒退的枯黄田野和零散村落，心头盘悬着这些信息：进贤县、刘姓布商、新式四轮车、翻车、离奇惨死、群情汹涌……

是原本的鱼顺着线嗅到了车行内部图纸的风声？还是说……鱼和咬钩饵的，根本就不是一路？

他转头看向胡三娘：“那刘家查过了么，与飞轮阁或漕帮可有关联？”

胡三娘微微摇头，沉声道：“没有，也可能是还未查到。”