靖安府的冰河终于化冻了。

岸边柳枝冒出嫩黄的芽苞，但风一吹，还是带着料峭的寒意。

何明风站在学政司后衙的院子里，看着那棵老槐树。

钱谷从签押房出来，手里拿着一叠文书，走到他身边。

“大人，怀安那边，孙知县又来信了。”

何明风接过，拆开看了。

信上说，马彪听说新任学政要来查学田，在卫所里大骂，说“一个穷酸学政，管得了老子的事？”

还放话，若有人敢去告状，打断腿。

何明风把信折好，收进袖中。

“钱先生，我亲自去一趟怀安。”

钱谷沉吟道：“大人，这一去，恐怕会跟马彪正面碰上。”

“碰上就碰上。”

何明风道，“我正要会会他。”

他转身回屋，去跟葛知雨说一声。

葛知雨正在里间对着几张纸发呆。

那是她这些日子画的图，有城南的巷子，有巷口的老婆婆家，有井台，有磨盘。

葛知雨见何明风进来，抬起头：“要出门？”

“去怀安，三五日就回。”

何明风在她身边坐下，看着她手里的纸，“还在想女塾的事？”

葛知雨叹了口气：“想是想，可难。”

她带着小环走遍了城南，见了七八户有女娃娃的人家。

可十家有九家摇头，说的话都差不多：“女娃娃读什么书？能干活就行。”

“读书不要钱？那吃饭要不要钱？家里少个干活的人，谁给补？”

只有巷口的老婆婆，孙女小娥八岁，机灵得很，可老婆婆也说：“若能管顿饭，我就让她来。不然，家里实在揭不开锅。”

葛知雨这才意识到，在这穷地方，让女娃娃读书是件太奢侈的事。

老百姓每天操心的是吃饱肚子，哪有余力供女儿念书？