冬月初八，宫里有旨：明日巳时，紫宸殿觐见。

那夜何明风几乎未眠。

不是紧张，是在心里一遍遍梳理滦州四年的得失，准备应对天子垂询。

葛知雨陪他坐到三更，轻声说：“夫君莫虑。你在滦州所作所为，天地可鉴，圣上明察秋毫。”

次日，何明风身着青色官袍，腰系银带，随内侍踏过扫净的宫道。

琉璃瓦被阳光一照，整座皇宫璀璨如琼楼玉宇。

少年天子林靖远正坐在御案后批阅奏章，见何明风进来，搁下朱笔。

“臣何明风，叩见陛下。”

“平身。”

林靖远声音清朗，带着少年人特有的朝气。

何明风起身，看向林靖远。

御座上的天子不过十八九岁，眉目英挺，一身明黄常服，气度沉稳得远超年龄。

“何卿在滦州四年，辛苦了。”

林靖远开口，语气平和却自带威仪，“你的考功册朕看了三遍。剿匪、抗旱、清丈、兴学、安顿孤寡……桩桩件件，都做得扎实。”

“臣分内之事，不敢言功。”

“分内？”

林靖远从案头抽出一本册子，“这《滦州社仓法》，可是分内？这《分级闸口图说》，可是分内？”

“还有，”他拿起另一份文书，“你让妻子办女子作坊、收孤童识字，这在我朝典制里，可找不到依据。”

何明风心头一凛，正要跪下。

“朕不是怪你。”

林靖远抬手止住，竟露出一丝笑意，“恰恰相反，朕要的就是这份‘典制没有，但百姓需要，那就去做’的担当。”

“朝中太多人，抱着‘祖宗成法不可变’的牌子，宁可看着民生日艰。”

他起身踱步，袍角拂过光洁的金砖：“何卿，你跟朕说实话。滦州新政，最难的是什么？”

何明风沉吟片刻，坦然道：“最难的不是做事，是让各方都觉得自己得了好处。”

“清丈田亩，富户觉得吃亏，就给他们社仓管理权。”

“抗旱争水，上游县觉得受损，就用分级闸口技术补偿。”