五月三十，辰时正

这一日的滦州城，仿佛所有的空气都凝固了，又被一种无声的洪流推动着，涌向同一个地方。

滦州州衙。

天刚蒙蒙亮，衙门口那对饱经风霜的石狮子旁，就已经里三层外三层地围满了人。

卖菜的放下了扁担，掌柜的锁了铺板，船工顾不上出工，连深居简出的老妇都让儿孙搀扶着赶来。

人群像不断扩散的墨渍，从衙门口的青石台阶蔓延开去，填满了整条府前街，又溢出到相邻的巷陌。

临街的茶楼、酒肆二楼，窗户全被推开，挤满了伸长的脖子。

更有身手矫健的半大孩子，猴子般攀上街边老槐树虬结的枝桠，占据绝佳的俯瞰位置。

“让开！让开！都退到栅栏后面去！”

衙役们满头大汗，用身体和长长的水火棍勉强维持着一条通往衙门大道的通路，嗓子都快喊哑了。

他们的脸上，除了维持秩序的紧张，也有一丝与有荣焉的昂然。

今日过后，滦州州衙的威名，将截然不同。

“咚——！”

第一声堂鼓，沉闷、雄浑，如同从地底深处传来，瞬间压过了所有的嘈杂。

“咚——！”

第二声鼓响，人群倏地一静，无数双眼睛齐刷刷投向那两扇缓缓洞开的朱漆大门。

“咚——！！”

第三声鼓，穿云裂石！

“威——武——！！”

两排衙役齐声低吼，水火棍有节奏地顿击青砖地面，发出整齐划一、令人心悸的“咚咚”声。

何明风的身影，出现在公堂尽头。

阳光从公堂高窗斜射而入，恰好笼在他身上，那绯色便如一团沉静燃烧的火焰，照亮了“明镜高悬”的鎏金匾额，也照亮了他清隽而肃穆的面容。

何明风稳步走向公案，拂袖，端坐。目光平静地扫过堂下，不怒自威。

整个府前街，鸦雀无声。连树上的蝉，似乎都屏住了呼吸。

“带——人——犯——！”