曹吉祥听得连连点头，同仇敌忾地骂了两句鲁王小气，对刘朔的亲近感又多了几分。

刘朔趁机从袖中摸出一沓银票，塞到曹吉祥手里：“公公千里传旨辛苦，自不能让公公白受罪，这两万两不成敬意，还请收下。”

曹吉祥指尖一捻便知厚度，眼睛瞬间亮了，飞快将银票塞进怀里，脸上堆起谄媚的笑：“刘总兵太客气了！既如此，老奴陪您走一趟鲁王府便是！”

两人进了鲁王府，鲁王看着曹吉祥，皱眉道：“你这个阉竖来此做甚！还不跪下！”

曹吉祥脸色一沉，掏出明黄圣旨，尖声道：“咱家奉旨宣旨！圣旨下，所有人接旨！”

鲁王虽不情愿，也只能和刘朔一同跪地听旨。

待曹吉祥念完两道圣旨，将旨意交给刘朔，鲁王猛地跳起来，不敢置信地大叫：

“什么叫首保临清水运周全，次解兖州鲁藩之困？陛下不管我死活了？”

“王爷息怒。”曹吉祥淡淡解释，“不是不管，是先保漕运要紧。等刘总兵夺回临清，自然会回师护您周全。”

鲁王暴跳如雷，“哪有你这个阉竖说话的份！”他目视刘朔，用命令的语气：“刘总兵，你给本王就待在兖州，哪儿都不许去！”

刘朔站起身，拱手道：“请王爷恕罪，我方才已收到战报，朝廷派往临清的第十七镇官兵已为张洪基所灭，临清城也为张逆所据。

如令漕运已断，局势万分危急，我军须立即赶往临清。否则，便是抗旨！

王爷放心，今日闻香教主力大半都已被歼灭，余部不过残兵败将，惊弓之鸟，不足为惧！”

“谁能保证他们不会卷土重来？”鲁王也知道让刘朔留下是不可能了，他一咬牙，狠狠道：“你走可以，但不能把兵全部带走！

本就守卫兖州的兖州、济宁、东昌三卫要留下来。还有，随你过来的大嵩、益都、成山、鳌山四卫，也都要留下来！”

“可以！”刘朔一口便答应了下来。

他一时竟有些想笑，这王爷还不知道七卫已尽灭，都作了鬼。也好，就都到阴曹地府去护卫他吧！

曹吉祥却急了，连忙拉着刘朔到一边，小声惊呼：“刘总兵！你疯了？方才还说要集中兵力救临清，怎么现在要分兵？万一收复不了临清，可是抗旨大罪！”