“尚可。父皇只因担心刺客再至，硬关了我一整月，今日才放出来。”她略顿，目光直直落向他，“哥哥，虽以你的脑子，早该想到真相……但我仍想亲口告诉你：云唐从未有过假公主。有的，只是昭仪公主遭了幽影楼刺杀。”

“消息一断，我就猜是这般。”楚云舟颔首，“皇室颜面要紧，这事我不会提。不过……就算我说，曾带你躲过幽影楼三位宗师追杀，旁人听了，怕只当我疯了。”

地级武者逃出三位宗师围剿？谁信？事实如何不重要，要紧的是旁人肯信什么。

而皇室那边，公主被替，等于扇皇上面颊。此事必捂死……知情者悄无声息没了，账本抹得干干净净。在皇帝眼里，公主从来就是真的；旁人不信，也不能说。

“我信。”武曌静静接道，“况且，哥哥已斩了一位宗师。还记得那时……”

话未说完，两人之间便静了片刻。那点旧日气息悄然浮起……被追杀的日子未必轻松，却比眼下省心。她身在皇室，许多事由不得己。譬如婚龄未至，尚能喘口气；若再拖两年，怕连选婿的余地都要被削尽。

七位有资格争储的皇子皇女，暗里早已角力。她年幼、势弱、根基浅，从前无人多看一眼；可这一场“替身风波”，却把她推到了风口浪尖。

幽影楼也没好过。神都据点被端，堂主战死，整条线哑了整整一月，连活计都不接。坊间传言，他们已暂撤云唐。

话题渐移，最后落在眼前棘手处……世家与宗门。

“那些人，父皇头疼已久。往后，怕也难消停。”武曌指尖无意识叩着案角，眉心微蹙，“若能一并铲了，倒也干净。”

一想到将来或被赐婚七姓之一，或像姐姐那样嫁予陌生面孔，她喉头便泛起一股涩意。若说这事背后没他们搅局，她一个字都不信。可没凭证，暗斗又不能摆上台面……连“事发”二字，如今都已从官文里抹得一干二净。

“要清，就得连根拔。”楚云舟声音不高，却极稳，“压一家、两家，反激得他们抱团更紧。难处不在人，在根。世家靠什么活？想清楚这个，路就出来了。”

细想起来，门阀势力直到宋代才衰落到最低点，根子就在知识渐渐普及、技术持续进步。可后来那些读书人又演变成另一种势力……学阀。这话暂且不提。倘若能在成形之初就未雨绸缪，局面便远比今日的云唐明朗得多。