方才那一记凌厉破空之声，正是从他手中鱼竿甩出——那哪是钓鱼？分明是借竿试势，震天动地。

见状，曲非烟与雪千寻立即勒缰停马，两辆马车稳稳停驻。

车轮声歇，第二辆马车帘幕微掀，楚云舟缓缓起身，弯腰步出。

一步落地，手中已多出一把折扇，轻轻一抖，扇面展开，纹丝不动。

他抬头，朝东方不败三人微微颔首，随即迈步而出，直朝湖边老者走去。

几步抵达，毫不客气，一屁股便坐在那树桩之上。

目光落在湖面浮标，楚云舟唇角微扬，淡声道：

“姜太公钓鱼，愿者上钩——用的是直钩。前辈这竿，倒是和那传说里的直钩，有异曲同工之妙。”

湖风轻拂，老者垂首执竿，语声如枯叶落地：“公子明知我这鱼钩无锋，偏生还敢上前，这份心性胆魄，倒叫老夫刮目。”

话音未落，他忽而一叹，语气沉如压水之石：“前路如雾，风云难测。你本非尘世中人，何苦踏进这滚滚红尘？”

他目光始终锁在湖面，手中鱼竿稳如磐石，纹丝不动，仿佛与山河同息，不为外物所扰。

楚云舟闻言，眸光微抬，落在那圈圈涟漪之上，声音清淡如烟：“大唐虽非大明，可红尘之风早已越境穿界，吹得大明也不得安宁。若我不入这局，又岂能在大明安坐一方？前辈，您说是不是这个理？”

老者沉默片刻，才缓缓开口：“若公子肯收手，这风便止于国门之外。你在大明，看戏也好，避世也罢，皆由你心——如何？”

楚云舟手中折扇轻摇，唇角微扬，只轻轻摇头。

老者眼神一闪，忽地手腕一震。

“嗡——”

湖心骤起异象，一条银鳞鱼儿竟被无形之力托出水面，悬于波上。它身前水流逆涌，宛如江河倒卷，鱼尾狂甩，溅起碎玉千点，奋力向前，却寸步难移。

数息之后，鱼身一转，顺势而下，随流潜入深水，眨眼不见踪影。