段竹暗叹一声，全当看不见。

忽而马蹄声动，一个骑士追上来，怒道：“段司直，吴御史，这般大雨，为何还要我主人赶路？”

吴越扯扯蓑帽，脸上浮出阴冷。

“你是何人？”

“杜家部曲赛木。”

“胡人。”

吴越抬起头，眼中带着寒意，冷冷道：“天公不作美，本官也没办法。你速速离去，否则定你罪。”

赛木勃然大怒，伸手按在刀上。

数道冷厉眼光看来，武侯卫扶在刀上。

“我定向陛下弹劾——”

“随意。”

吴越不以为意，下令驱逐赛木，沿途风吹日晒，自是免不了。纵然闹到朝廷，也怪不到他头上。

一个时辰后，队伍到达驿站。

吴越浑身湿透，下令进驿站休整，杜构早已昏迷，被人抬到下房。

荆湘穷山僻壤，驿令哪见过御史，伺候得无微不至，吴越洗去风尘，见房中有棋盘，便邀段竹下棋。

屋外暴雨如注，天色很快暗下。

段竹无心下棋，捏着棋子迟迟不落。

“段司直有心事？”

段竹放下棋子，叹道：“吴御史，杜构乃国公，杜曲也是关中世家。真要出点事，你我怕讨不了好。”

吴越跪坐在地，脸上浮出微笑。

“此事是韦公意思。”

屋外一声惊雷，段竹猛然一颤。

“当当当——真？”

“当然。”

段竹心中骇然，韦挺身为宰相，兼太常寺卿，堪称权势滔天。而且这背后，难保没有魏王意思。

自己小小六品官，如何能掺和起。

“凭吴御史做主。”

吴越淡淡笑着，押送三名主官，大理寺直同意了，剩下府兵队正，这些当兵的人，不会管这种事。

“多谢。”

“谢的太早了。”

一个声音响起，两人豁然起身。

屋外电闪雷鸣，一道人影在屋内，那是一个青年，身上还带着雨水，他腰悬着横刀，缓缓走过来。

吴越刚想喊叫，刀锋就在脖子。

段竹身为司直，主管缉捕官员，身手自然了得，他一扬棋盘，漫天棋子飞去，短匕直刺来人要害。

“轰——”

天边雷声炸响，掩去一切动静。

青年右手没动，左手穿过棋子，精准啄在段竹手腕，短匕应声而落。随后化爪为掌，印在他胸口。

段竹无力跌倒，心中惊骇不已。