王铮从袖中取出三颗新的星屑放在她案头。这是星源鼎最近积攒出来的量，比上一批多了一颗。洛雨把星屑收进库存。她没有问虫卵离孵化还有多久。

当天深夜，搬山大殿。

王铮把虫卵从洞天里取出来。卵壳表面的暗金色纹路在星屑的持续供应下已经舒展开大约两成，纹路从卵壳一端的极点向赤道方向缓慢延伸。内部核心切换频率稳定在每息五次，深蓝和银白交替的间隙那丝金色光痕比之前更清晰了，持续时长从一闪即逝延长到了约半息。

他把今天的星屑放进虫卵前方的浅碟。虫卵往星屑方向略微倾斜，内部核心切换频率从每息五次跳到了六次。暗金色纹路又舒展开一丝。

九转冰心丹的冰蓝色光膜在丹田中稳定运转，第八雷的深蓝色光芒被隔离网压在裂纹深处。虫卵吸收他指尖外溢的第八雷残余后，深蓝色那一半的核心亮度略微提升了极细微的一丁点。

他取出敖苍给的那面照骨镜。镜面暗沉无光，注入灵力后镜面深处缓缓浮现骨骼影像。他自己的手骨在镜中清晰可见，指骨表面密布着比头发丝还细的深蓝色细纹。细纹从指尖往手掌方向延伸，在九转冰心丹压制下停滞在掌骨根部。镜背那行符文在注入灵力后泛出极淡的光——“镜中骨，镜外身。骨朽身犹在，方知不是人。”这行字的下方，有一处极细微的磨损痕迹，和镜面的材质不同，是被人后来加上去的。

那处痕迹，是一个字。刻痕极浅，浅到不刻意看根本注意不到。“逃”。

他把铜镜翻过来，镜面对准虫卵。卵壳内部在镜面影像中呈现出四层结构。最外层暗金色纹路，对应星屑养出来的暗金部分。第二层银白色元磁光膜，对应元磁养出来的银白部分。第三层深蓝色核心，和他第八雷同源。最内层是一片极淡的金色光斑，光斑的形状在镜面中不断变化，没有固定的轮廓，像一团被风不断塑形的金色火焰。

金斑在照骨镜里亮了不到三息，然后从镜面中彻底消失了。王铮将照骨镜翻转，镜背刻着的符文在暗去之前，边缘亮起一丝极弱的微光，微光的颜色和虫卵深处的金色光斑完全一致。

他把照骨镜放下。指尖的淡蓝色在深夜里显得极淡。洞天中，小灰趴在温热灵石上，甲壳边缘和虫卵之间还是那半寸距离。小白趴在星源鼎盖上，银白瞳孔半眯着。裂宇金螟幼体悬浮在洞天中央，空间纹路在甲壳上缓缓流转。

所有灵虫都安静着。

王铮在搬山大殿的工作台前坐了整整两个时辰。

后山采石场方向传来开山锤砸在石料上的闷响，一下接一下，石头干活从不偷懒，天没亮就上工，天黑透了才收锤。赵平前天从流云仙城回来了，幻阵基质和种苗都买齐了，小荷当时就抱着三十块幻阵基质去了阵眼，两天没出阵眼一步，连饭都是木生送到阵眼门口的，木生每次去送饭都能看到新弟子名册上又多了一行登记信息，石头用炭笔写的字还是歪歪扭扭，但再也没戳破过纸，他在登记表上写了十一个名字，破格录取的那一格里又多了一个四灵根散修。

宗门在转。

弟子们各忙各的，灵虫评测体系的框架搭起来了，寄生型灵虫的传承找到了人，招生登记表一天比一天厚。万虫山脉的晨雾从竹林里漫过来，带着灵田翻耕后新土的味道，混着饲虫峰方向飘来的灵虫饲料发酵的酸味。

王铮把混天棒从腰间解下来，棒身横放在膝上。洞天里，虫卵在温热灵石上安静地躺着，暗金色纹路在星屑的持续供应下已经舒展开了大约三成，内部核心切换频率稳定在每息五次。小灰趴在旁边，甲壳边缘和卵壳之间那半寸距离从虫卵进洞天到现在没变过。

他算了一笔账。九转冰心丹把第八雷的侵蚀速度压到了原来的三成，丹药的药力在丹田中形成的那层冰蓝色光膜每时每刻都在被深蓝色雷光消耗，丹药本身的药力也在每时每刻补充光膜的损耗。一进一出之间达到了一个脆弱的平衡，但这层光膜撑不了太久，九转冰心丹只有一枚，药力耗尽之后侵蚀速度会回到原来的水平。快则三个月，慢则半年。这个时间和他从龙渊出来时自己估算的一模一样，九转冰心丹只是把倒计时暂停了一段，没有重置。

千虫子说过，引外雷入体，以外雷为养料，代内雷之消耗。极北冰原的九寒雷是一个选项，但引原始雷种入体的风险太大，九寒雷和第八雷在体内对冲，撑不过去就炸了。他需要在这条路之外找到更多备选方案。

炼虚后期到合体期，这一步的突破方式在整个中天大陆都没有统一的标准。合体期不是单靠积累灵力就能堆上去的境界，需要将元神、肉身、本命法器三者融为一个整体，融得成就是合体，融不成一辈子卡在炼虚大圆满。融的方式各宗各派都有自己的传承，散修出身的炼虚后期修士大多卡在这一步，不是灵力不够，是不知道该怎么融。

小主，

虫皇宗没有合体期的传承功法。《混天虫经》是王铮从百蛊真经和虫皇殿核心传承中自创的功法，直指渡劫期的框架已经搭好了，但从炼虚后期到合体期这一步的具体突破方法，需要他自己摸索。千虫子是合体初期，但他的突破方式是用万年前虫皇殿的传承功法，那门功法的基础是虫皇殿独有的虫修体系，和王铮自创的三元神之道不完全兼容。

他需要出去一趟。

中天大陆上有几位隐修的炼虚后期修士，各自摸索出了不同的合体路径。这些路径不一定都适合虫修，但至少能提供参照。修真界没有白给的消息，这些人不会无缘无故把自己的突破心得拿出来分享。他手头能拿出去交换的东西不算少，龙渊里带出来的六十三位虫修手札中，关于灵虫进化的几种罕见路径对非虫修也有参考价值，苍龙族冰晶玉简里记载的龙族灵虫培育之法在真灵世家中间有价无市。九转冰心丹只剩一枚不能动，但冰魄定神丹还剩一枚可以拿出来交换。

他从袖中取出一枚空白玉简贴在额头上，灵念涌入刻入行程路线。第一条路线往南，去南疆的万蛊城，那里是虫修聚集最多的地方，万蛊城里的老虫修中至少有两位是炼虚后期，其中一位据说走的是虫人合一的突破路径，和他的三元神之道有共通之处。第二条路线往西，去西域的千机城，穆银霜的千机阁总部就设在那里，穆银霜是炼虚初期的情报商，手里大概率攥着中天大陆所有炼虚后期修士的底细，上次见面时她说过可以八折出售情报法器给虫皇宗，换她手里一份完整的炼虚后期修士分布图和他的灵虫评测体系共享权限，这笔交易她应该会接。第三条路线往东，去东域火山群找洪霜，洪霜欠他的人情还没还，她的蝎子在龙渊里吸收了元磁之力和深蓝雷光后需要消化，当时说过三个月后让他去赤炎谷一趟，赤炎谷地火核心附近有一处天然的地火雷池，地火和雷霆交汇的环境对修炼雷法的修士来说是最好的闭关场所。

他把三条路线刻完，在玉简末尾附上了宗门的应急联络方式。万一他在外面出了什么意外，这枚玉简就是宗门找他下落的唯一线索。他把玉简放进宗门大殿长案抽屉的最深处，用一本空白册子压住。

当天下午他把洛雨、千虫子和四个内门弟子叫到了宗门大殿。

“我要出去一趟，少则一月，多则三月。这期间宗门所有事务洛雨代管，灵石库存的动用、新弟子的录取、灵虫评测体系的推进，都按已经定好的章程办。赵平继续负责石板加工和宿舍区建设，石头配合。木生负责新弟子灵田分配和基础灵草种植培训。小荷继续加固护山大阵，新到的三十块幻阵基质用完为止。”

他从袖中取出四面小旗放在案上。阵旗是赵平炼制的传讯法器，每面旗上刻着一条简易的传讯阵纹，阵纹的另一头连着一枚主阵盘，主阵盘他带在身上。遇到宗门处理不了的事就激活阵旗，他收到消息后会尽快赶回来。

“千老，宗门的安全托给你了。”

千虫子坐在大殿左侧的竹椅上，灰色长袍，蜡黄的脸，左颧骨到耳根的暗红疤痕在午后阳光下颜色更深了。他点了下头，没有多说话。合体初期坐镇虫皇宗，周边几个化神期的散修势力就算有想法也得掂量掂量。

洛雨把长案上的灵石库存账本翻到最后一页，用刻刀笔在“宗主外出期间专项预算”那栏填了一个数字。她没有问他去哪。

王铮把混天棒插回腰间，出了宗门大殿。经过山门牌坊的时候，石头正坐在石桌前登记第十三个来报名的新弟子。傅火生的炭笔写秃了，拿凿尖在笔头上削了一圈，削完继续写。

“宗主。”石头站起来。

“第十三个了。”

“嗯。四灵根，散修，亲和力四十八，但是自己养了一只铜甲蚁，养了两年，甲壳色泽健康，蜕壳周期正常。我按破格录取处理了，备注栏都写清楚了。赵平从流云仙城传讯回来说他在仙城坊市里看到有人在传虫皇宗的招生告示，是从传送殿门口临摹下来复印了上百份到处散发的，有个炼气期的小修士把告示内容背下来了在茶馆里当说书讲。赵平说半个月之后报名的人可能会翻倍，叫我们提前多准备几间石室。”

王铮看了一眼登记表。十三个名字，四种字迹，前面十一个是石头的炭笔写的，最后两个是赵平不在时石头帮忙代记的。他把登记表还给石头。“人再多也要按标准招。亲和力不够的，破格录取必须有充分的理由。你做得对。”

石头把登记表接过去，放在桌面上用镇纸石压住，坐下来继续削炭笔。

王铮踏出牌坊，万虫山脉的山道在晨雾中蜿蜒向下，两侧灵田里青叶草和聚气花的长势比上月又好了不少，周岩蹲在田埂上拿着一个自制的引水竹管在测试新修的灌溉系统。

“宗主出门。”周岩站起来。

“灌溉系统通了。”

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“通了。昨天通的，蓄水池的出水速度比预计慢了不到一成，我在竹管接口处多缠了两圈麻线就补上了。山泉水从饲虫峰后面引下来，沿着三条支渠流到各块灵田，每天能多浇两遍水，地髓藤的根系层湿度稳定在六成左右，下一季产量至少能提三成。这个灌溉系统是石头师兄帮我一起修的，水管接口处的石箍是石头师兄用采石场的废料打出来的，赵平师兄从流云仙城帮我带了十丈长的软铜管做引水管转弯处的连接件。”

王铮看了一眼灌溉系统。竹管的排列按照周岩当初在木板上画的图纸施工，七条引水线路和三个蓄水池的标高误差不超过半寸，蓄水池的位置避开了地下灵脉走向。一个四灵根的筑基初期弟子，自己琢磨出来的灌溉系统，不用宗门多花一块灵石请外面的工匠。他拍了一下周岩的肩膀，继续往山下走。