元磁虫皇是元磁之力的天然掌控者。球体用元磁之力凝聚的触手，在元磁虫皇面前就是送菜。

但元宝还在沉睡和苏醒之间的过渡状态。强行唤醒会损伤它的根基。

王铮犹豫了不到半息。

“元宝。”

十二道骨刺从元磁母石中拔出来。元宝的身体从母石上站起来，十二颗元磁光球的旋转速度骤然加快。它从洞天中冲出来，落在王铮肩膀上。

球体的几十根触手在这一刻同时停住了。

不是被压制。是感知到了天敌。球体用元磁之力凝聚的触手，追猎一切闯入虫道的生灵。但元磁虫皇本身就是元磁之力的源头。触手中的元磁之力在元宝出现的瞬间开始紊乱，银金色的触手表面浮现出无数细密的气泡，气泡炸开，触手从末端开始崩解。

崩解的速度极快。从末端向根部，几十根触手在几息之间全部崩解成最原始的元磁光点。光点没有消散，而是被元宝吸了过来。十二颗元磁光球的旋转速度再次加快，所有崩解的光点都被吸入光球之中。

球体本身在裂缝入口处停住了。它的表面，经线和纬线交织成的网络停止了收缩扩张。上万颗圆点同时停止了搏动。

它在看元宝。

不是恐惧。是某种极其古老的、接近于饥饿的本能。它学会吸收元磁之力才不到一个时辰。而元宝体内的元磁之力，是它吸收一整口井的元磁之力也比不上的。它想吃掉元宝。

但裂缝太窄，它的本体挤不进来。触手又被元宝克制。

球体表面的上万颗圆点同时亮起。不是搏动，是持续发光。深蓝色的光芒透过银金色的表面，在裂缝入口处形成一片极其刺眼的光幕。

然后它开始分裂。

巨大的球体表面，经线和纬线的交叉点处，一颗圆点膨胀、鼓起、从球体表面脱落。脱落下来的圆点只有拳头大，是一个微缩版的圆球。它飘进裂缝，向四人追来。

第一颗。第二颗。第十颗。第一百颗。

球体把自己表面的圆点全部脱落下来，化作上百个小圆球涌入裂缝。每一个小圆球都带着一丝元磁之力，上百个小圆球汇聚在一起，元磁之力的总量不降反升。

元宝的十二颗光球同时射出。十二道元磁光束在裂缝中交织成一张光网，将冲在最前面的小圆球击碎。碎裂的小圆球化作银金色光点被元宝吸收。但后面的小圆球踩着前面的碎片继续往前涌。碎了一颗，涌上来两颗。

“爬。”王铮的声音在裂缝中回荡。

四个人拼命往前爬。戍土真蛄在前面疯狂刨开砂岩，碎屑纷飞。三十丈的距离，在平时不过是一瞬间的事。但在狭窄裂缝中，每一尺都要靠蛄群一爪子一爪子刨出来。

二十丈。元宝击碎了四十多颗小圆球。它的十二颗光球从拳头大缩小到了鸡蛋大。

十丈。击碎了六十多颗。光球缩小到了鸽卵大。元宝的十二道骨刺开始颤抖，抽取母石元磁之力的速度跟不上消耗了。

五丈。小圆球还剩三十多颗。它们追到了王铮身后三尺处。

三丈。两丈。一丈。

最前面的戍土真蛄一爪子刨穿了最后一片砂岩。极北冰原的冷风从破口中灌进来。

龙渊出口。

不是他们进来时的那个出口。是另一个出口。在冰崖的另一侧，一个被冰雪掩埋了不知多少年的废弃出口。出口外面是极北冰原的夜空，极光在头顶流淌。

四个人从破口中滚出来，落在冰雪覆盖的冰崖平台上。

王铮反手将混天棒插入破口。棒身的银白色光芒猛地炸开，将破口边缘的砂岩震塌。碎石和冰块将破口封死。

最后几颗小圆球被封在了里面。

撞击声从封死的破口后面传来。一下，两下，三下。然后停了。

元宝趴在王铮肩膀上，十二颗光球已经缩小到了黄豆大。它的十二道骨刺垂下来，搭在王铮肩头的法衣上，骨刺尖端在极其轻微地颤抖。

王铮把它收回洞天。元宝爬回元磁母石上，骨刺重新扎入母石，开始缓慢恢复。

洪霜躺在冰面上，大口喘着气。她的蝎子趴在她胸口，甲壳颜色已经退到了近乎透明的淡白色。

纪姓老者靠在冰崖壁上，双手垂在身侧，十根手指都在抖。

白雨亭坐在冰面上，瞳孔深处的深蓝色光点熄灭了。虹膜外缘那圈光环也消失了。他茫然地看着周围的冰原，像一个刚睡醒的人不知道自己在哪。

“出来了？”他的声音恢复了正常。他自己的声音。

极北冰原的风从冰崖下方灌上来，夹着冰屑打在脸上。

王铮站起来，走到冰崖边缘往下看。

冰崖下方百丈，是他们来时走过的冰层台阶。台阶底部的苍龙族祖地灯火通明，龙渊殿的冰盖在极光下泛着淡青色的光。

他们从龙渊里出来了。

但不是从正门出来的。

冰崖平台边缘，一条被冰雪半掩的石阶沿着冰崖蜿蜒向下，通向苍龙族祖地的后方。石阶的边缘刻着极浅的符文，符文已经磨损得几乎看不清了。从风格看，比苍龙族祖地任何一座建筑的符文都要古老。

废弃出口。苍龙族自己可能都不知道这个出口的存在。

王铮转过身，看向破口封死的位置。碎石和冰块封得严严实实，没有深蓝色光芒透出来。

但他的万虫元神捕捉到了冰层深处极其微弱的震动。

那些小圆球被封在废弃出口的通道里，正在啃食封堵的碎石和冰块。

它们在往外挖。