王铮点了点头。侄子被他打了，弟弟来找他报仇，合情合理。但赤焰的实力比赤火老祖差了不少，赤火老祖的火焰灵力更加凝练，火焰的温度更高，火焰的控制也更加精准。赤焰的火焰很暴躁，像一头没有驯服的野兽，力量很大，但打不准。

小主，

“赤焰，你现在走，我不追。”

赤焰的短斧在手中握紧了。他的脸上有犹豫，有愤怒，有不甘，还有一丝恐惧。他在想，如果他就这么走了，回去怎么交代？赤火老祖会怎么看他？拜火教的人会怎么看他？他以后还怎么在教中立足？

不走。

他的短斧猛地劈出，不是一道火焰刀，不是一颗火球，而是三样东西同时出手。一道火焰刀，一颗火球，还有一条火蛇。火蛇是从他袖中飞出来的，通体暗红色，有手臂粗，一丈长，蛇身上有金色的火焰纹路。火蛇张开嘴，蛇信子吐出来，分叉的信子上有火焰在跳动。

王铮的眼睛亮了一下。火蛇不是法术，是灵虫。不是普通的灵虫，是上古异种——火线蛇。这种蛇以火焰为食，能免疫大部分火属性攻击，它的蛇毒能融化灵力护罩。王铮在虫皇殿的藏书中见过火线蛇的图鉴，但从来没有见过活的。赤焰竟然养了一条，而且养到了化神期。

王铮没有退。他的左手一挥，洞天中飞出了十只焚虚火蠊。暗红色的火焰从火蠊的甲壳中涌出，在夜空中连成一片火海，火海朝火线蛇涌去。火线蛇看到火海，不但不怕，反而兴奋了。它的身体猛地一窜，钻进了火海中，张开嘴，大口大口地吞噬火焰。焚虚火蠊的火焰被它吞进肚子里，像喝水一样。

王铮的眉头皱了一下。火线蛇克制火属性灵虫，焚虚火蠊对它没用。他左手又一挥，将十只焚虚火蠊收了回去，换成了十只噬渊雷蚁。银白色的雷纹在雷蚁的甲壳上亮起，十道电弧从雷蚁身上射出，在空中汇聚成一道手臂粗的雷柱，轰向火线蛇。

火线蛇不怕火，但它怕雷。雷柱击中它的身体，它的身体猛地一僵，从空中坠落，砸在地上，翻滚了两圈，蛇身上的金色火焰纹路暗淡了下去。它没有死，但受了重伤，在地上扭动了几下，然后不动了，像一根被烧焦的绳子。

赤焰的眼睛瞪大了。他的火线蛇养了五百年，花了无数心血，是他最大的底牌。现在被王铮一道雷柱就打残了。他的脸色从惨白变成了灰白，嘴唇在发抖，短斧从手中滑落，掉在地上，发出清脆的响声。

王铮走向他。脚步不快不慢，混天棒扛在肩上，月光照在他的脸上，表情平静得像一面没有风的湖。幻光阴蚎在他肩上，翅膀上的银色光纹缓缓流动，水遁将他的身影和夜色融为一体。从远处看，只能看到混天棒棒尖的银白色光芒在移动，像一颗在夜空中飘浮的星星。

赤焰后退了两步，腿一软，坐在了地上。他的眼睛看着王铮，眼神中有恐惧，有绝望，还有一丝求饶的意思。他的嘴唇动了几下，想说什么，但没有发出声音。

王铮走到他面前，蹲下身，和他平视。

“赤火老祖让你来杀我，给了你什么好处？”

赤焰的喉咙动了一下，声音沙哑得像两块砂纸在摩擦。“大……大长老……他说……杀了你……我就是大长老……”

王铮点了点头。“你知道他为什么自己不来吗？”

赤焰摇了摇头。

“因为他知道打不过我。他让你来，是让你来送死。你死了，他就少了一个竞争对手。拜火教的大长老，只能有一个。”

赤焰的脸色变了。他的眼睛瞪得很大，瞳孔中有火焰在跳动，分不清是愤怒还是恐惧。他的嘴唇在发抖，手指在发抖，整个身体都在发抖。

“我不杀你。”王铮站起身，退后了两步。“你回去告诉赤火老祖，他的命，我记着。什么时候来取，我说了算。”

赤焰从地上爬起来，捡起短斧，将地上那条半死不活的火线蛇收进袖中，转身就跑。暗红色的遁光在夜空中划出一道歪歪扭扭的轨迹，像一只受了伤的萤火虫在挣扎着飞行。

王铮站在原地，看着赤焰的遁光消失在黑暗中，没有追。噬灵蚁群跟了他一段路，确认他没有折返，才收回来。

他从洞天中取出两块上品灵石，握在手中，开始吸收灵力。灵流从掌心涌入经脉，温热的，像一股暖流在体内流淌。灵力池的水位从六成升到了七成，从七成升到了八成。他将吸干的灵石粉末抖掉，拍了拍手。