他看向南方:“我们现在的位置,离拜火教的地盘不远。所以更要小心。”
“第四个,万妖殿。”
石头眼睛一亮:“妖族?”
“对。但不是你想的那种小妖小怪。”王铮说,“万妖殿是由中天大陆诸多强大妖族联合形成的松散联盟,盘踞在西边和北边的蛮荒山脉、原始丛林里。化形大妖不在少数,对人族普遍抱有警惕甚至敌意。”
他顿了顿:“你们有灵虫,跟妖族隐隐有相通之处,但也可能被他们视为竞争者甚至威胁。所以遇到妖族,别套近乎,也别主动挑衅。”
石头“哦”了一声,有点失望。
“第五个,千机阁。”
赵平皱眉:“听名字像是搞机关的?”
“傀儡、阵法、法器、符箓,什么都做。”王铮说,“总部在天工城,分部遍布大陆,商业网络发达,情报能力极强。原则上是中立,跟各方势力都保持贸易关系。”
他看了一眼木生背上的大包裹:“但记住,千机阁不是善堂。只要付出足够代价,从他们那里可以买到几乎任何东西——包括情报,包括刺杀服务。所以跟他们打交道,留个心眼。”
“第六个,天衍宗。”
洛雨侧头看了王铮一眼。
“天衍宗在东南,以推演天机、卜算吉凶、研究阵法禁制着称。”王铮说,“门人不多,但地位超然,往往能预知祸福,趋吉避凶。各大势力都跟他们交好,很少直接参与争斗。”
他端起碗喝了一口粥:“这个宗门,以后可能用得上。但那是以后的事。”
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“除了这些,还有一些重要的势力和地域。”王铮放下碗,“流云仙城,在大陆中部偏东,几个大商会联合管理的巨型修士城市,商业繁荣,龙蛇混杂。我以前在那儿参加过拍卖会,得罪过黑水宗。”
“司徒家族——跟我们在百蛮大陆有过旧怨,但他们的势力主要不在中天大陆核心区域,暂时威胁不大。”
“地元魔族——传说潜伏在地底深处或某些特殊魔域,跟人族是世仇,但近千年很少大规模现世。威胁等级不明,但别不当回事。”
“迷雾林海——在神木宗以东,一片广袤无垠、终年被迷雾笼罩的原始森林。内部空间不稳定,遍布上古遗迹和珍稀灵材,但也栖息着无数强大古兽和诡异存在。我以前在那儿得到过重大机缘,但也很危险。你们修为不够,别进去。”
王铮说完了,端起碗把剩下的粥喝完。
四名弟子沉默了片刻,然后赵平开口:“前辈,那我们现在所在的这个地方……属于哪方势力?”
“暂时不属于任何一方。”王铮说,“这就是我选这里的原因。”
他站起来,走到山壁凹陷的开口处,看着远处的荒原。
“中天大陆的好地方,早就被瓜分干净了。剩下的要么偏僻贫瘠,要么有古怪。这座山底下有火脉,品阶不低,但火灵力太暴躁,一般的宗门看不上。”
他转身看着弟子们:“但我们不是一般的宗门。”
石头咧嘴笑了。
“所以,”王铮说,“今天要做两件事。第一,我给你们讲清楚局势,你们心里有数。第二——”
他顿了顿。
“找一块真正适合立宗的地方。”
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赵平一愣:“前辈,这座山不行吗?”
“临时落脚可以,长期不行。”王铮摇头,“这座山只有火脉,你们四个的功法不全是火属性。小荷的水属性、木生的木属性,在这里修炼事倍功半。”
他走回火堆旁,蹲下,用一根树枝在地上画。
“我们需要一块地方,至少具备三个条件。”树枝在沙土上划出痕迹,“第一,灵气充沛,地脉稳定,最好是多属性灵脉,或者至少能支撑不同功法的修炼。”
“第二,位置偏僻,但又不能太偏僻。离主要势力太近容易被盯上,太远了资源跟不上。”
“第三,有发展空间。宗门不是一个人住的洞府,要有药圃、灵兽园、弟子修炼场所、护山大阵的布阵空间。”
树枝在地上画出一个大致的轮廓。
“满足这三个条件的地方,在中天大陆不多,但也不是没有。”王铮扔掉树枝,站起来,“只是需要找。”
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洛雨开口:“怎么找?”
“用这个。”王铮指了指自己的头,“十年前我在中天大陆待过一段时间,知道几个可能有灵脉但还没被占据的区域。今天先去探一探。”
他看向四个弟子:“你们留在山上,洛雨师姐看着。赵平负责警戒,其他人修炼,不许下山。”
“前辈不带我们去?”石头问。
“你们修为太低,跟着我反而碍事。”王铮语气直接,但没恶意,“我一人去,速度快,遇到麻烦也能脱身。等我确定了地方,再带你们过去。”
他转身走进石室,片刻后出来,混天棒已经别在腰间,手里多了一块兽皮地图——那是他在青云宗时凭记忆画的,标注了中天大陆的大致地形和已知势力分布。
展开地图,粗糙的兽皮上画着山脉、河流、城池的标记,有些地方打了叉,有些地方画了圈。
“南边是拜火教的地盘,不能去。”王铮的手指从地图上划过,“西边是万妖殿的势力范围,太危险。北边是黑水宗的方向,有仇。东边——”
他手指停在地图偏东的位置。
“迷雾林海西侧,有一片山脉,叫‘苍梧山’。十年前我路过那里,灵脉不错,而且是木、土、水三属性交织的地脉,很适合作为根基。当时那里有几股元婴期的妖兽盘踞,没有宗门占据。”
“现在呢?”洛雨问。
“十年了,不知道有没有变化。”王铮收起地图,“去看看就知道了。”
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太阳升到三竿高的时候,王铮独自下了山。
他没用飞的,炼虚期的遁光太显眼,在这片陌生的土地上容易招惹麻烦。他只是迈开步子,一步跨出就是十几丈,速度不比低空飞行慢多少。
荒原上的风又起来了,卷着沙砾打在脸上,带着那股熟悉的硫磺味。他一路向东,穿过干涸的河床、稀疏的荆棘丛、几处低矮的丘陵。
走了大约一个时辰,地形开始变化。