侍从及时呈上烫金封面的羊皮卷宗，安西利展开文书时，丝绸袖口扫过泛黄的纸张："陛下请看，凡与大汉帝国交战者，要么成为其行省，要么彻底从地图上消失——更值得注意的是，他们从不接受战时投降。"

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大臣们不约而同摸向自己怀中的密报。这些被体温焐热的文件上，都记录着那个东方帝国横扫欧亚的恐怖战绩。水晶吊灯将众人铁青的脸色照得无所遁形，议政厅里只剩下沉重的呼吸声。

"直说吧。"西西隆里忽然起身，皇室徽章在猩红披风上闪烁，"你认为我们该联合周边诸国？"

"正是如此。"安西利指向地图上如繁星般的小国徽记，"以帝国号召力，组建的联盟规模将远超卢森堡临时拼凑的杂牌军。"

亲王突然爆发的笑声让所有大臣绷直了脊背。他踱步到窗前，暮色中将维也纳的塔尖染成血色："诸位不妨想想——我们引以为傲的军团，比起汉军的铁骑如何？"

听闻西西隆里的问话，殿内群臣皆陷入沉默，无人敢贸然应答。

众人心知肚明，奥地利与大汉帝国实力悬殊，不可同日而语。昔日卢森堡联盟之战，若由奥地利出兵，必是经年苦战，伤亡惨重方有望取胜。而大汉帝国仅用两月有余便平定卢森堡，其中还包括行军耗时。

安西利终是出列，拱手奏道："陛下，我奥地利军力虽强，但较之大汉帝国，仍略逊一筹。"

此言一出，满朝哗然。值此紧要关头，安西利竟直言己方不如人。西西隆里面色阴晴不定，片刻后方才释然："虽不愿承认，但爱卿所言属实。"

这位奥地利君王素来善纳谏言，能屈能伸，正因如此，连罗马帝国都奈何他不得。

"大汉帝国之强，有目共睹。"西西隆里环视群臣，神色黯然，"卢森堡两月覆灭，而他们的铁骑仍未停歇。如今摆在我们面前的，唯有两条路：或是俯首称臣，或是血战到底。"

殿中再度沉寂。无论作何抉择，对奥地利都绝非幸事。良久，才陆续有大臣开始表明立场。

"启奏陛下，臣以为奥地利与大汉素无仇怨，或许可遣使与大汉使节会晤，共商结盟事宜。"

"荒唐！尔莫非不知大汉素来只受降书，不签盟约？"

"未曾尝试怎知结果？难道我奥地利帝国与那弹丸之地的卢森堡公国能同日而语吗？"

朝堂之上顿时喧哗四起，群臣议论纷纷。自第一人发声后，众人纷纷出列表态。

主战之声此起彼伏，只有寥寥数人主张议和。若和谈不成，再另寻他策。而力主开战者，十有 ** 皆是行伍出身的将领，个个血气方刚，宁可战死也不愿俯首称臣。

西西隆里冷眼旁观着这场纷争。

待喧嚣渐息，他方缓缓开口:

"诸位爱卿，有一事实在不得不言。我奥地利确实难敌大汉。"

"虽同称帝国，然奥地利与大汉实乃天壤之别。"

"若执意与大汉开战，单凭我国之力，绝无胜算！"

这番话语如重锤般击在众人心头。顿时朝堂上一片死寂，愁云惨淡。

此时安西利含笑出列，目光扫过群臣，向 ** 进言:

"禀陛下，想必举国上下，无人愿不战而降吧？"

西西隆里闻言如获至宝，急忙示意:

"爱卿有何良策？速速道来。"

安西利环视文武百官，正色道:

"当下唯有背水一战！"