心念方动，资源清单上便减却粮草一百二十万石，黄金四十万两。方才还丰盈的粮储，转眼便去了三成。取而代之的，是长安城外军营中骤然列阵的两万精锐。

待最后一队剑士整顿完毕，刘耕方从系统中收回心神，目光如炬地望着沙盘上的万里河山。灯火将他的身影拉得修长，映在殿墙上宛如一柄出鞘的利剑。

"王卿！"

刘耕指尖轻叩龙案，一道墨色身影倏然闪入殿中。

"老臣参见陛下！"王越单膝点地，甲胄发出铿然清响。

"西郊大营新编两万游侠儿，领虎贲中郎将印。"年轻的 ** 将青铜虎符推向案前，"三月后，朕要见到能斩金截铁的利刃。"

王越眼底精光暴涨，数种可能如走马灯掠过心头。抱拳时袖中短剑发出兴奋的颤鸣："诺！"退出殿门的脚步竟带起旋风，九重宫阙的琉璃瓦映出他嘴角了然的弧度。

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### 佛光下的阴影

当王越在西郊大营操练新军时，长安城的春米价比去年同期又降了半钱。而在万里之外的富楼沙城，旃檀香正笼罩着贵霜帝国的黄昏。

"皈依我佛！"

身披赭黄袈裟的僧侣摇晃金铃，信徒们额间点着朱砂跪满集市。有人在高诵："陛下乃弥勒化身，虔信者可得七十二天女..."

胡毗涩伽二世站在金身佛像后冷笑。他看着都城七成百姓成为佛 ** ，看着安息边境三座城池悄然易帜——这些都在他的羊皮地图上用朱砂做了标记。

"让那些秃驴继续念经。" ** 摩挲着翡翠佛珠，西域传来的密报正在珠串下化作齑粉。宫墙外，三百名"虔诚 ** "正秘密操练波斯弯刀，他们的梵文经卷里夹着大月氏祖传的兵法。

**

胡毗涩伽二世神情淡然地跪拜佛像时，贵霜帝国的右大臣却急匆匆地赶来。

“陛下！”右大臣声音焦灼，“如今帝国国力日衰，赋税锐减，百姓只知念佛拜佛，连田地都荒废了！”

“再这样下去，贵霜必有大患！”

右大臣言辞恳切，然而胡毗涩伽二世仍不疾不徐，直到祭拜完最后一尊佛像，才缓缓登上王座。

他望着忧心忡忡的右大臣，轻叹道：“奉佛敬佛，何错之有？”

“举国皆信佛法，本王乃佛陀转世，只需一道佛旨，万民自会虔诚耕种，甚至甘愿献出所有粮食。”

“如此一来，帝国上下皆唯命是从，怎会生乱？”

右大臣闻言一怔，猛地从二世眼中捕捉到一丝冷意，顿时心中一凛——若再质疑，恐怕性命难保。

“可是……陛下！”他硬着头皮继续说，“安息帝国近来频频侵扰边境，已夺我数城！”

二世却毫不在意地摇头：“区区安息，何足挂齿？待信众归心，莫说安息，纵使万国，亦能轻易踏平！”

“右大臣，你忧虑过甚了。”他目光幽幽地斜睨过去，右大臣登时冷汗涔涔。

就在右大臣欲求饶之际，伽吉大将军慌慌张张闯入殿中。

“陛下！叶伽擅调五万大军离营，至今未归，恐已……叛逃！”

此言一出，胡毗涩伽二世脸色骤变。

五万大军顷刻覆灭，这消息如同晴天霹雳，令胡毗色伽二世勃然变色。

贵霜帝国举国兵力不过三十余万，如今一战折损七分之一，二世攥着战报的手青筋暴起，突然将竹简重重砸在伽吉将军脚下。"废物！整整五个军团凭空消失？！"

伽吉伏地时额头碰碎了两块地砖："臣罪该万死！但叶伽叛军确已西出葱岭......"话音未落，青铜灯台擦着他耳畔砸在鎏金柱上，震得大殿嗡嗡作响。

二世突然冷静下来。伽吉毕竟是掌控帝国兵符的心腹，此刻饮鸩止渴反倒不智。他盯着将军铠甲上抖动的狮鹫纹饰："带不回叶伽首级，你就把自己脑袋挂上城门。"