嘉宁公主猛地坐起身，泪水汹涌而出，声音嘶哑而尖利，带着一种近乎崩溃的绝望，

“我怕！我害怕极了！母后……母后她每次看着我，那眼神……那眼神里除了心疼，还有……还有我看得懂的东西。她在等着我长大，等着我像她一样，去嫁给一个父皇和朝臣们选定的男人！然后……然后像她那样……”

她的声音因为巨大的恐惧而颤抖得不成样子：“我见过母后生弟弟时的样子，我那时候还小，躲在屏风后面……我听见她的惨叫，那么痛，痛得好像要把整个人都撕裂开。我看见端出来的血水，那么多，那么红。后来……后来御医说，母后……母后她再也不能……” 她说不下去了，双手死死捂住脸，泣不成声。

“我偷偷问过嬷嬷！嬷嬷说，女子都要经历这一关，是命！是劫！躲不过的！”

嘉宁的声音从指缝里透出来，充满了无助和恐惧，“母后那么厉害，母仪天下的人，都差点……差点就……我这么弱，我这么没用，我连一阵风都能吹倒，我怎么可能……怎么可能熬得过去？我会死的！我一定会死的！”

她猛地抬起头，泪眼婆娑地看着穗安，眼中是深不见底的绝望：“我不想死！我害怕！与其……与其将来那样痛苦地死在床上，浑身是血……不如……不如现在就饿死算了！至少……至少不用经历那种……那种可怕的痛！”

最后的话语，如同耗尽了她所有的力气。嘉宁公主瘫软下去，只剩下压抑不住的、撕心裂肺的哭泣。

长久以来深埋心底、连自己都不敢正视的恐惧，终于赤裸裸地暴露在阳光之下。这恐惧并非源于厌食，而是源于对女性宿命的深刻恐惧，对生育这道“鬼门关”的极端抗拒！

她将自己饿成这副形销骨立、风吹即倒的模样，潜意识里，竟是将这虚弱当作了一道拒绝长大、拒绝履行“使命”的护身符！

穗安的心被深深震撼了。她终于明白了这金枝玉叶心底最深的枷锁。这哪里是厌食？分明是一个被困在精致牢笼里的灵魂，在用最惨烈的方式，向强加于身的命运做绝望的抗争！

她轻轻伸出手，这一次，没有试图去扶公主，只是温柔地、坚定地覆在公主那冰冷颤抖的手背上。那手背之下，是剧烈跳动、充满恐惧的脉搏。

“殿下，”穗安的声音异常沉静，带着一种穿透迷雾的力量，“您错了。”

嘉宁的哭声一滞，茫然地看向她。

“您错看了皇后娘娘，也……错看了自己。”穗安直视着公主的眼睛，一字一句道，“皇后娘娘当年之痛，是意外，是险死还生，但绝非必然。您可知，娘娘当年若有这《玄元健体术》护持，若有《孕期安养导引》日日习练，强健腰腹，开阔产道，或许根本不必遭此大难！”