“臣已经派人去查访了，能去的地方都去了。”

她掰着手指头数道：“锦绣阁，臣让人回去问过，她苏州老家也派人去了，老宅早就没人住了，邻居说近期也没见过她。另外南方几处城镇也都让人去了，都还没有消息传回。”

苏九娘说完，默默地低下了头，声音有些发涩：“怒臣……无能。”

婉儿略有些失望，但并没有责备她。

“她自幼被你收养，对锦绣阁感情最深。”婉儿缓缓道，“她没有回那儿去，说明她根本就不想被我们找到。”

闻言，苏九娘，这位曾经的锦绣阁主抬起头，定定地看着婉儿：“那皇上打算怎么办？”

婉儿站起身，来到窗前。

窗外是一片萧瑟的冬景，几株老梅在墙角开着，花瓣上还挂着残雪。

“我想过了。”她说，“明着找是找不到的，咱们不妨换个法子。”

苏九娘也站起身，来到她身后两步之遥站定。

“皇上的意思是……”

“不如我给她写一封道歉信，然后在全国各州县张贴。”婉儿转过身，“只要我在信中的言辞恳切一点，认错态度好一点，我想红袖见到信，不会不归。”

苏九娘的眼睛先是一亮，遂又黯淡下去：“这个法子好虽好，但您贵为天子，而红袖只是一介臣民，您给她写道歉信，而且还要公之于众，这恐怕有点儿……”

她不知该如何表达其中的意思。

她的本意是：皇帝给臣子道歉，既显得有失皇帝威仪，又会给天下臣民留下皇帝虑事不周的口实。

婉儿何等聪明，岂能不知此意？

她摇了摇头：“我无所谓！只要能把她找回来，向她道个歉又有什么所谓？”

苏九娘眼睛一红，只好道：“皇上真是胸怀宽广，令臣倾佩不已。”

婉儿笑着扯了扯自己身上的皇袍，“比起我们的姐妹情分，这身黄衣裳算得了什么？”

苏九娘感佩万分地点了点头：“皇上能这么想，即使让我苏九娘为皇上去死也心甘情愿。”

“哈哈哈，凭白无辜的，我怎么会让我的好姐妹去死呢？”婉儿笑道。

稍顿，她又道：“另外还可让赵擎天也帮忙找，他们漕帮的帮众遍布各地，找起来或更容易些。”

“臣这就去办。”苏九娘笑着点了点头，准备离开。

“九娘稍等。”婉儿叫住了她。

小主，

苏九娘站住了。

婉儿看着她，语气郑重起来：“假如找到她，想尽一切办法将她完完整整地带回来，有什么话等她回来再说。”

苏九娘怔了怔，随即点了点头：“臣明白。”

苏九娘离去后，殿里又安静下来。

婉儿站在窗前，看着那几株老梅。