“师父,我留下陪你!”
“听话!”二月红厉声道,“这批瓷器比咱们的命重要!”
陈皮阿四咬咬牙,带着伙计们扛起箱子钻进暗门。二月红则捡起一根粗壮的木棍,守在暗门入口。
佐藤带着日本兵冲了进来,手电筒的光柱在黑暗中交织。“二月红,这次你插翅难飞!”佐藤狞笑着举起枪。
二月红突然将木棍扔向旁边的木箱,“哐当”一声,箱子摔碎,里面的瓷器碎片溅了一地。日本兵的注意力瞬间被吸引,二月红趁机钻进暗门,反手用石头抵住了门。
“开门!开门!”外面传来佐藤气急败坏的撞门声。
二月红沿着暗道往前跑,通道狭窄得只能容一人通过,墙壁上的青苔湿滑,好几次差点摔倒。不知跑了多久,前面终于出现了微光。
他冲出暗门,发现自己竟在湘江边的一处芦苇荡里。陈皮阿四正带着伙计们把箱子搬上一艘乌篷船,见他出来,立刻大喊:“师父!这边!”
二月红跳上船,船老大立刻撑起篙,乌篷船悄无声息地滑向江心。回头望去,沈家祠堂的方向火光冲天——想必是佐藤找不到他们,气急败坏地放了火。
“师父,您受伤了!”陈皮阿四突然指着他的胳膊。二月红这才发现,刚才在暗道里被划伤了,血正顺着袖口往下滴。
他摆摆手,望着远处长沙城的灯火,轻声道:“没事。只要国宝安全了,这点伤算什么。”
三个月后,重庆。
二月红坐在茶馆里,看着报纸上“长沙发现宋代官窑,已安全转移”的新闻,嘴角露出一丝浅笑。陈皮阿四端着茶进来,身后跟着一个穿中山装的男人。
“师父,这位是李教授,专门负责接收文物的。”
李教授握住二月红的手,激动地说:“二月红先生,您真是救了这些国宝啊!日本人在长沙搜了三个月,连根瓷片都没找到,现在还在发疯呢。”
二月红笑了笑:“保护国宝,是中国人的本分。”
正说着,外面传来一阵熟悉的锣鼓声。二月红探头一看,街对面搭了个戏台,正唱着《长坂坡》。一个年轻的武生翻着跟头,水袖飞扬,像极了当年的自己。
“师父,您看那身段,跟您年轻时一模一样。”陈皮阿四笑道。
二月红望着戏台,眼神悠远。他知道,只要还有人在唱戏,还有人记得家国大义,这些国宝就永远不会被遗忘。而他的戏,也会一直唱下去,在烽火狼烟里,唱出中国人的骨头与脊梁。
民国二十八年深秋,华北平原的风卷着黄沙,扑在天津卫的城墙上。二月红站在法租界的阁楼窗前,看着街对面日本宪兵队的岗楼,指尖无意识地摩挲着窗台上一盆半枯的兰草。这是他离开长沙的第三个月,也是他接手的第三桩"转运"活计。
"师父,英国商行的人到了。"陈皮阿四推门进来,身上还带着外面的寒气,"说好了今晚子时,在三岔河口的码头交接。"
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二月红转过身,月光落在他新蓄的胡须上,添了几分沧桑。他手里捏着一张泛黄的拓片,上面是唐代画家吴道子的《八十七神仙卷》残卷,墨迹里藏着天津卫地下密道的分布图——那是前清一位太监留下的后手,如今成了转移文物的关键。
"知道了。"他将拓片折好塞进袖中,"让戏班的人准备《贵妃醉酒》,今晚得唱得热闹些。"
陈皮阿四点头应下,又忍不住问:"师父,这次要对付的是渡边联队,听说他们刚从北平调来,手段比松井狠多了。"
二月红望着窗外的月色,忽然想起三年前在长沙古寺前唱《霸王别姬》的夜晚。那时的月光也像这样,冷冷地铺在戏台上,照见他水袖下藏着的短刀,也照见日本兵眼里的贪婪。
"狠,才有意思。"他淡淡一笑,拿起桌上的凤冠,指尖拂过上面镶嵌的假珠翠,"你忘了?咱们唱戏的,最擅长在刀尖上翻跟头。"
子时的三岔河口,寒风卷着河腥气扑面而来。渡边联队的士兵端着枪守在码头两侧,探照灯的光柱在水面上来回扫动。码头中央搭着一座临时戏台,红绸在风中猎猎作响,倒像是给这肃杀的夜添了点诡异的喜庆。
二月红扮作杨贵妃,一身霞帔流光溢彩,踩着碎步走上戏台。锣鼓声起时,他水袖轻扬,眼波流转间,竟真有几分盛唐贵妃的慵懒与娇媚。
"海岛冰轮初转腾,见玉兔,玉兔又早东升......"
唱腔穿过寒风,落在渡边大佐的耳朵里。他是个戏迷,尤其痴迷《贵妃醉酒》,此刻正眯着眼点头,手指在膝盖上打着节拍。他身后站着个戴金丝眼镜的男人,是联队的文物顾问井上,正盯着戏台的地基,眉头紧锁。
"井上君,这戏唱得如何?"渡边转过头问。
井上推了推眼镜:"戏是好戏,只是这戏台搭得蹊跷。您看这木桩的间距,正好对着北岸的排水口——那里是前清的漕运密道入口。"
渡边的笑容僵在脸上:"你的意思是......"
"二月红唱《贵妃醉酒》,怕是醉翁之意不在酒。"井上冷笑一声,"下令搜查戏台!"
二月红正唱到"长空雁,雁儿飞,哎呀雁儿呀",听见台下的动静,眼角的余光瞥见日本兵朝戏台走来。他心里一紧,水袖却挥得更柔,脚步在台板上踏出一串急促的碎响——这是告诉台下的伙计,密道入口在排水口第三块砖下。
戏台底下,陈皮阿四带着三个伙计正用特制的铁钎撬台板。听见师父的暗号,立刻停手,转而摸向码头北侧的排水口。那里积着厚厚的淤泥,散发着恶臭,日本兵巡逻时都绕着走,正好成了掩护。
"快,就是这块砖!"陈皮阿四认出师父在拓片上标记的记号,示意伙计们动手。铁钎插进砖缝,轻轻一撬,一块半尺见方的青砖就被挪开,露出一个黑黢黢的洞口。
台上,二月红的唱腔陡然转急,"醉步"也变得踉跄,像是真的醉了酒。他故意撞向台边的立柱,红绸缠在柱上,被他用力一扯,整面布景突然塌下来,正好挡住日本兵的视线。
"动手!"渡边大喊。
日本兵纷纷朝戏台冲去,却被落下的布景缠住。二月红趁机从戏台后侧的暗门跳下,抄起藏在芦苇丛里的短枪,朝码头西侧的油罐开枪。
"砰!"油罐被打穿,煤油顺着裂缝流出来,在水面上漾开一层油膜。
"师父,这边!"陈皮阿四从密道里探出头,朝他招手。
二月红转身要跳,却见井上带着两个日本兵追了过来,枪口直指他的后背。他猛地矮身,短枪反手射出一枪,正中一个日本兵的膝盖。趁着对方倒地的间隙,他扑进密道,陈皮阿四立刻将青砖盖回原位。
密道里漆黑潮湿,只能听见彼此的喘息声和远处传来的枪声。二月红打开手电筒,光柱照亮了前方蜿蜒的通道,墙壁上还能看见前清工匠刻的漕运记号。
"快,前面就是藏经阁的暗门。"二月红带头往前跑,"《八十七神仙卷》的真迹就藏在佛像底座里。"
伙计们紧随其后,皮鞋踩在积水里,发出"啪嗒啪嗒"的声响。跑了约莫半柱香的功夫,前方出现一扇锈迹斑斑的铁门,门上刻着"敕建藏经阁"五个字。
陈皮阿四用撬棍把门撬开,一股檀香混着霉味的气息扑面而来。眼前是一间不大的石室,正中摆着一尊半米高的玉佛,佛座上积着厚厚的灰尘。
"就是这儿了。"二月红走上前,在佛座底部摸索片刻,找到一个暗扣。轻轻一按,佛座"咔哒"一声弹开,露出里面的紫檀木盒。
他打开木盒,一卷泛黄的绢本躺在里面,正是《八十七神仙卷》。画中八十七位神仙衣袂飘飘,线条流畅如行云流水,果然是吴道子的真迹。
"快收好!"二月红将画轴递给陈皮阿四,"从东侧的水道走,那里直通海河,接应的船在芦苇荡里等。"
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话音刚落,密道入口突然传来"轰隆"一声巨响——是日本兵用炸药炸开了青砖。
"他们追来了!"一个伙计急道。
二月红看向石室北侧的通风口,那里只有碗口大小,成年人根本钻不出去。但他注意到通风口外缠着一圈铁链,想必是当年工匠留下的逃生绳。
"阿四,你带着画走水道,我从通风口引开他们。"二月红解下腰间的腰带,系在铁链上,"告诉接应的人,三日后在北平琉璃厂的'翰墨斋'汇合。"
"师父,我留下陪你!"陈皮阿四眼眶通红。
"别废话!"二月红把他往水道口推,"这画比命重要,要是有闪失,我饶不了你!"
陈皮阿四咬着牙,带着伙计们钻进水道。二月红看着他们的身影消失在黑暗中,才转身抓住腰带,猛地荡出通风口。
通风口外是藏经阁的后墙,墙外就是天津卫的老胡同。二月红刚落地,就听见身后传来枪声,子弹打在砖墙上,溅起一片尘土。
他翻身跃过院墙,钻进纵横交错的胡同里。日本兵的喊叫声在身后响起,手电筒的光柱像毒蛇一样在胡同里游走。
二月红对天津卫的胡同熟得很。去年为了查探密道,他扮作收古玩的贩子,在这一带转了整整三个月,哪里有岔路,哪里有死胡同,都记在心里。
他专挑狭窄的巷子跑,日本兵穿着皮靴,在窄巷里行动不便,渐渐被甩在后面。跑到一处岔路口时,他忽然听见墙头上传来一声低呼:"这边!"
抬头一看,是个穿短打的年轻人,正朝他招手。二月红认得他,是前几日在茶馆认识的"翰墨斋"少东家,叫苏文谦,也是个爱国的主儿。
他翻身跳上墙,跟着苏文谦往胡同深处跑。转过三个弯,来到一座四合院前。苏文谦推开门,把他拉了进去:"快进屋,这是我家的老宅,日本人搜不到。"
屋里亮着一盏油灯,一个白发老人正坐在桌前擦着一件青铜器。见他们进来,老人抬头笑了笑:"是二月红先生吧?早听说您要来,备了些伤药。"
二月红这才发现,自己的胳膊在翻墙时被划了道口子,血正顺着袖子往下滴。他谢过老人,接过伤药简单处理了一下。
"先生放心,三日后我会准时去'翰墨斋'接应。"苏文谦给二月红倒了杯热茶,"只是渡边那家伙狡猾得很,怕是不会善罢甘休。"
二月红喝了口茶,暖意从喉咙一直流到心里。他望着窗外的月光,忽然想起在长沙梨园的日子。那时的戏台下,坐的是长衫马褂的票友,唱的是风花雪月的故事。而如今,戏台下是荷枪实弹的日本兵,唱的是刀尖上的生死。
但他不后悔。就像《贵妃醉酒》里唱的,"人生在世如春梦,且自开怀饮几盅",只是他饮的不是酒,是家国大义这碗烈酒。
三日后,北平琉璃厂。
"翰墨斋"的伙计正忙着给一幅《清明上河图》的仿品装裱,忽然看见门口走进来一个穿长衫的男人,面容清瘦,留着两撇胡子,正是改了装的二月红。