当朱慈烺一行人抵达时，早先接到消息的工匠们和衙门的小吏们已纷纷跪伏在院中，黑压压的一片。他们多为匠籍和小吏，从未想过能有幸得见大明的皇太子，因此一个个都诚惶诚恐，头低得几乎要触到地面。

崇祯十五年之后，国事越发艰难，各地衙门包括山东都指挥使司都在摆烂，兵器的修缮和制造，也早早的陷入了停滞状态。

明朝继承元代的制度，将民籍分为“民、军、匠”，其中匠籍的地位最低，世袭传承，无特殊情况不得脱籍，匠人“轮班匠”和“住坐匠”，轮班匠要定期到衙门工坊服役，一次为三个月，而住坐匠则每月去十天即可。

这些匠人为官府服役都是无偿的，年景好的时候，官府会调拨一些粮食，管几顿饭，若摊上年景不好，或者贪官，还得自带粮食去干活。

甚者有些官员利用匠人去干私活，来谋取利益，总之各地衙门都把匠人当作免费的劳动力来用，极其苛刻，从而导致明中期大量人怠工、隐冒、逃亡。

嘉靖四十一年之后，各地衙门实施以银代役法，匠人只需要上交一定数量的银子，便可不去服役，所以导致匠户中，年轻力壮的出门为别干活谋取生机，派老人和孩子去服役的情况。

朱慈烺一进院门，就见到了几十名衣衫褴褛的人，许多头发已经花白，剩下的就是许多稚嫩的儿童了，只有十几人衣着得体，不禁为之一愣，问道：“这些是什么人？”

崔瑞满头冷汗，他实在没想到朱慈烺会亲自来到工坊这种地方，虽然工坊是由他直接负责的，但平时派些衙门里小吏管理即可。

“殿下，闯贼官员入城之后，城中大乱，很多工匠都不在城中，臣昨夜就找到这么些人，殿下放心，今日城门一开，已经派人去乡下传了。”

崔瑞吓的跪倒在地，哆哆嗦嗦的说道，这个年月，匠户中的劳力，都去乡下，帮什么乡绅去大理田亩，城中只有这些老弱病残在，本想着先提前去请功，太子要下达什么任务之后，然后衙门在掏钱雇人来干活。