数骑亲兵如离弦之箭！战马怒嘶！铁蹄踏碎冻土冰棱！瞬间扑至！两名悍卒如铁钳般左右夹持！猛力一拽！那牧人如同一个轻飘飘的草捆，骤然从牛群边被拖离！脚下踉跄带起一片呛人的灰尘！但他脸上竟无半分寻常野夫骤然见王师的惊骇失措，只有尘土沾面下，那双异常平静、深如寒潭的眼睛！

他被一路拖拽，靴底在冻硬的地面上刮出两道深痕，停在齐桓公青铜高车的车辕之下。巨大的车轮旁嵌的饕餮兽吞狰狞地俯瞰着他破旧的衣衫。

“何方野奴？报上名姓！”桓公俯视着脚下这如同蝼蚁般的短褐身影，声音冰寒刺骨。

“卫国——浪荡草民……”那人抬起头，任由风沙扑面，声音竟清晰而稳定，“宁戚！”两个字掷地有声。

“放牧贱夫——！”桓公猛地一拍车轼！震得包金铜兽吞嗡嗡作响！“安敢以秽词亵语——讥讽时政？！！”

“小人岂敢？”宁戚甚至微微仰起脸，目光不避锋芒地迎向车驾之上那君王的怒容，“小人不过……野地放牛……一腔浑浊气闷……随口唱唱自家腹里饥饿寒冷……焉敢……论政？”

“好个饥饿寒冷！！”桓公怒极反笑，笑声震得附近战马微微惊躁，“今上圣明天子在洛邑！寡人执王旗率诸侯镇服四方！百姓乐业！草木逢春！此正乃舜日尧天！如日中天！汝竟敢唱——‘不逢尧舜’？！唱——‘长夜无旦’？！！”他身体前倾，庞大的身躯投下的阴影几乎将宁戚笼罩，“这——还不是讥刺？！！”

“尧舜之世？”宁戚眼中掠过一丝极淡的、近乎讥诮的光芒，“小人虽野，也听村老偶传……十日一风，五日一雨，耕田凿井，帝力于我有何哉！”他话音陡转，平静如水下暗藏漩涡，“而今……天子令不出洛邑！诸侯视盟誓如蔽履！旬月之间……鲁盟未冷……宋即背命！刀兵又起！田里荒废！野有饿殍……”他猛地抬手，指间沾着草屑泥土，遥点桓公身后那片连绵无垠、戈矛反射着寒光的铁甲丛林，声音陡然拔高，如断弦利刃！“明公管这等……铁蹄踏断禾苗！军资榨尽民膏！旌旗蔽日而炊烟欲绝……也叫——‘舜日尧天’？！也叫——‘百姓乐业’？！！小人愚鲁……实在……不识……这等煌煌‘时务’！！！”

小主，

他话音稍顿，目光扫过车驾左右那些或惊怒、或沉思的齐国重臣脸上，最后又落回桓公那张因极怒而扭曲的、几乎滴血的铁青面孔上：

“小人只听过一句——仁者……王天下！力者……霸一时！假天子斧钺行杀戮征伐……以力服人者……终非心服！”他唇角微不可察地一扯，“与唐虞垂拱而治……不知……孰高？孰低？小人不识……还请明公……教我？！”

每一个问句！都如同一柄淬毒的匕首！狠狠扎在齐桓公权倾天下的霸业丰碑之上！撕破那层刚刚披上的“尊王”锦绣外衣！直刺其赤裸裸的……以力称霸的本质！

“匹夫——放肆——！！”齐桓公再也无法压抑！那口在胸中翻腾的郁血几乎冲破喉关！额角青筋如怒龙暴起！他猛地攥紧佩剑剑柄！剑刃抽出半寸！寒光映着他燃烧的瞳仁！“侮慢君上！亵渎王旗！抗拒诸侯！桩桩死罪！左右——给孤——斩了他——！！！”

“诺——！！！”

数名执戟甲士如嗜血猛兽！轰然应诺！如狼似虎扑上！沉重的戟杆狠狠砸在宁戚膝弯！将他踢翻在地！泥水瞬间糊满那件原本就污秽不堪的短褐！冰冷的戟尖瞬间交叉！死死压住他的后颈、肩膀！沉重的力道几乎要将他那颗清瘦的头颅按进冰冷刺骨的烂泥里！一名刀斧手已从身后转出！厚重锋利的青铜钺斧高高抡起！雪亮的刃口在惨淡日色下炸出刺目的寒芒！只待桓公最后令下！