“杨公你看，徐州裁军这事……”杨玄价剔着牙。

“自然要办！王式去年杀人太多，留三千兵够看仓库了。”杨收捋须微笑，顺手把漕运税银的账本塞进袖口。

四月那道裁军诏书，表面是防兵变，实则是给江淮漕运拆了防盗门。庞勋在桂林戍卒营听说这事，默默多吃了两碗饭——四年后他带着这群饿鬼杀回徐州时，不知会不会感谢朝廷的“深谋远虑”。

数据说话：咸通三年王式杀徐州兵四千，四年裁军至三千。九年后庞勋之乱，叛军达十万。数学老师哭晕在厕所。

【张议潮的河西走廊】

镜头转到十月凉州。张议潮的归义军举着破旗子进城，吐蕃守军跑得比河西走廊的沙尘还快。这位沙州豪强给长安的捷报写得谦虚：“托陛下洪福，侥幸收复……”

长安的庆功宴摆了三天三夜，没人提归义军其实是汉蕃联军——党项人、吐谷浑人占了大半。朝廷大笔一挥设了天雄军节度使，转头就把王宴实派到秦州盯着张议潮。

神转折：七年后黄巢起义，正是归义军后代撑着西北半边天。历史有时候比话本还打脸。

【饥饿的河南道】

泗州城外，树皮都被啃成了白骨架。刺史跪在官仓前磕头：“真没粮了！”饿红眼的流民才不管，举着锄头冲进衙门，发现粮仓里堆满了准备运往岭南的军粮。