【正月：河北的雪与阴谋】

长安城还裹着年节的余温，大明宫里的炭火烧得噼啪作响。宪宗李纯盯着案头那摞奏章冷笑——魏博节度使田弘正的捷报和王承宗的求援信竟同时送到。

“田布这小子倒是能打，把德州都给朕啃下来了。”他蘸了朱砂，在田弘正的奏章上画了个圈，“告诉田卿，打得好！但别急着灭王承宗，让他多疼几天。”

宦官领命退下时，宪宗瞥见窗外飘雪，忽然想起三年前成德镇献上的那只白鹿。藩镇啊，养不熟的野兽，喂饱了要反，饿急了也要反。

千里之外的淄青镇，李师道正对着一封密信狞笑。信是王承宗写的，字迹潦草得像狗爬：“朝廷欲尽诛河北诸镇，君独能免乎？”他抓起案头的羊骨狠狠一摔，油星溅在淮西地图的蔡州位置：“吴元济这蠢货顶不住，下一个就是老子！来人，把那个高丽巫僧叫来！”

【五月：淀水南岸的断刀】

忠武军的战旗被血糊得看不清字，李光颜一脚踹开挡路的死马，乌重胤满脸是血冲他吼：“将军！第三道栅破了！”

淮西军的箭雨突然停了。

不是心慈手软，是吴元济把最后三车箭全射光了。李光颜抹了把脸，发现掌心粘着半片耳朵——不知是敌是友的。

“传令！活捉的淮西卒，每人发两斗米放回去。”当夜，吴元济大营逃卒三千。消息传到长安，宪宗把捷报拍在武元衡胸口：“卿且看，淮西可破！”

武元衡没说话。他闻到了长安六月清晨的槐花香，却不知这是此生最后一次面圣。

【六月初三：血色长安】

寅时的梆子刚敲过，武元衡的青骢马踏碎靖安坊的薄雾。刺客的弩箭从槐树顶射下时，老仆还以为是晨鸦惊飞。