他们兄弟二人依旧守在研究员岗位上，稳步慢熬、按部就班，职级提升寥寥无几。

而黎阳，从基层一路披荆斩棘、屡立奇功，历经基层深度历练，破格登顶二级上将，已然成为帝国军方最耀眼、最年轻的高层将官。

如今再见，身份层级早已天差地别，他们已然是下属驰援协助的一方，见面需恭敬称上一声首长。

唏嘘之余，华西心中也愈发清楚，这次驰援，无论是于公的科研价值，还是于私的人脉积淀，都是稳赚不赔。

“行，那我立刻向科室递交外出任务申请。”

华东不再犹豫。

即便二人是核心骨干、专项人才，主动承接跨军区任务，也必须经过研究部科室上级的正式审批，报备任务行程、外出时长、随行人员，走完正规流程。

当科室上级领导看到申请报备信息，得知是协助黎阳执行军部特级任务后，没有半点迟疑，几乎是当即批复。

小主，

如今黎阳风头正盛、深得顶层看重，他牵头的任务，优先级本就极高。

更何况调动两名研究员外出配合任务，成本极低、人情收益极高，根本无需犹豫。

领导直接大手一挥，审批通过，全权放行。

流程彻底落地，华东、华西兄弟二人立刻着手准备，筛选数名能力扎实、经验丰富的精英助手，整理便携探测仪器、空间数据解析终端、专项研究资料库。

一行人整装完毕，搭乘专属科研星舰，缓缓驶离研究部空港，调转航向，全速朝着遥远的利普工超星系团疾驰而去。

…………

数日航程转瞬而过，承载着华东、华西一行科研团队的专属科研星舰，顺利驶入利普工超星系团星域，缓缓停靠在军区核心空港。

早有准备的何东与帕尔，遵照黎阳的安排，提前抵达空港专程等候。

待星舰舱门开启，二人亲自迎上前，礼貌接引这支远道驰援的科研队伍。

一路穿过规整肃静的空港廊道、军政通道，在何东、帕尔的全程引路陪同下，华东、华西二人带着随行助手，顺利抵达军区最高指挥办公楼，直达黎阳的专属首长办公室门外。

叩门获准后，一行人缓步走入宽敞大气的办公室。

屋内窗明几净，整体布局简洁威严。

黎阳正伏案翻看前线先遣队传回的前置侦查简报，听闻动静当即抬眸。

看见许久未见的华东、华西兄弟，他脸上瞬间漾开真诚爽朗的笑意，当即起身离座，主动迈步上前。

时隔多日未见，昔日并肩协作的旧人就在眼前，过往共同执行任务、攻克技术难题的画面历历在目。

黎阳姿态亲和，毫无上位者的疏离架子，主动抬手致意，语气熟稔又热情。

“哈哈，两位，好久不见了！”

“这次辛苦你们跨越星域专程跑一趟，帮我解了燃眉之急。”

面对黎阳的热忱相待，华东、华西二人不敢有半分怠慢，立刻端正身形，身姿挺直，态度恭敬得体。

华东率先上前回礼，语气庄重规矩。

“首长客气了，不辛苦。服从军部任务调配，配合军区执行专项探查工作，是我们的本职所在。”

一声沉稳正式的首长，清晰落入耳中。

黎阳动作微顿，心底悄然一怔。

片刻的恍惚转瞬即逝。

他这才真切感受到身份职级变化带来的距离感。

昔日初次合作之时，他职级尚低，双方职级差距不大，彼此平辈相交，互称同志，相处随意自在，没有任何层级束缚。

可今时不同往日。