然而，烟尘稍散，众人定睛看去，心头都是一沉。

城墙主体竟然屹立不倒！

只在被命中的部位，出现了几个浅坑和蛛网般的裂痕，最深一处也不过凿进尺余，对于厚达五丈的城墙而言，近乎搔痒。只有一处垛口被崩飞了半截，砖石簌簌落下。

“继续炮击！修正诸元，集中轰击西门瓮城左侧那段城墙！那里墙体似乎有旧伤！”炮兵指挥声嘶力竭地吼着。

炮声再次响起，更加密集。

三十余门重炮陆续加入合唱，整个济南西城外，仿佛平地升起一片不断闪烁轰鸣的雷云。

实心弹雨点般落下，城墙在持续的震颤中呻吟，砖石粉末簌簌落下，那处疑似有旧伤的墙体裂缝明显扩大，开始有碎砖脱落，但距离坍塌，还遥遥无期。

城头上，守军初始有些慌乱，但在张凤翼的严令和亲自督战下，很快稳定下来。

他们蜷缩在厚厚的垛墙后面，或躲进坚固的箭楼、敌台。

城墙的设计本就考虑了防炮，雉堞厚重，女墙后方还有藏兵洞。

只要不被直接命中垛口，炮击对人员的杀伤其实有限。

更让靖难军炮兵恼火的是，济南城墙并非笔直一线，多有凹凸转折，形成天然的反斜面，许多炮弹打上去，动能被墙体角度化解，效果大打折扣。

炮击持续了整整一个上午，硝烟将西城墙熏得一片乌黑，破损处增多，但核心墙体依然顽强地矗立着。

胡宗宪放下手中的单筒望远镜，面色沉静，看不出喜怒。

旁边的戚继光眉头微锁，低声道：“部堂，城墙比预想的更为坚固。张凤翼看来早有准备，可能用夯土对关键部位进行了额外加固。我军火炮虽利，但弹药并非无限，如此轰击，损耗巨大，见效却慢。”

“意料之中。”胡宗宪淡淡道，“若济南城如此易下，当年铁铉又如何能阻成祖大军于城下数月？张凤翼既敢守，必有倚仗。我军的顾忌，他恐怕也清楚。”

这便是最大的难题。

若在海外，若在对付倭寇、红毛夷时，靖难军有一百种方法让这座城市屈服。

围困断粮、挖掘地道爆破、不惜代价的饱和炮击覆盖、甚至利用新式火器的优势进行残酷的消耗战。

但在这里不行。

陈恪檄文中“清君侧，保功臣，护新政”的核心是“护”，是拨乱反正，而不是毁灭。

如果靖难军的第一战，就把一座繁华的省府大城用炮火硬生生犁为平地，造成数以万计的无辜平民伤亡，那么“嘉靖遗诏”所带来的那点道义光辉，将瞬间被鲜血染红，彻底熄灭。

天下士绅百姓不会去细究城墙有多厚，守将有多顽固，他们只会看到，是靖难军的炮火，摧毁了他们的家园，杀死了他们的亲人。

张居正完全可以借此大肆渲染，将陈恪彻底钉在“祸国殃民的反贼”耻辱柱上，那时，所谓的“大义名分”将变成一个彻头彻尾的笑话。

政治，束缚了军事的手脚。

但这也是陈恪和胡宗宪必须承受的代价。

他们不能仅仅赢得战争，更要赢得战争之后的人心。

下午，炮击强度稍减，转为重点压制城头火力。

胡宗宪下令步兵前出，在火炮和大量火铳的掩护下，尝试填平部分护城河，并架设简易壕桥，为可能的近城作业做准备。

同时，派出数十队斥候，绕着济南城仔细侦察，寻找防御薄弱点或可能的地下水源、暗道。

城上守军立刻还以颜色。

箭矢如蝗，夹杂着沉重的弩枪和灰瓶、擂石。

更有数十门同样先进的火炮从城墙各处射击孔中喷出火舌，给前进的靖难军士卒造成不小威胁。

靖难军训练有素，盾牌阵、散兵线运用娴熟，货铳手与城上对射也不落下风，但推进速度依然缓慢。

护城河太宽，填埋需要时间和海量土石，守军的反击异常顽强。

张凤翼站在西门城楼内，透过观察孔冷眼看着城外蚂蚁般忙碌的靖难军，嘴角露出一丝冷笑。

“胡汝贞老矣，用兵如此持重，看来投鼠忌器，不敢放手施为。”他对左右副将道，“传令下去，各部轮换上城，务必保持警惕。贼军火炮虽凶，却轰不塌我济南城！多备水、沙，防其火攻。夜间多置灯火，加派巡逻，防其偷袭。本将倒要看看，这‘靖难’的虎头，能不能啃下济南这块硬骨头！”

第一天在激烈的对峙和有限接触中过去。

靖难军付出了数百人伤亡的代价，填平了极小一段护城河，但距离城墙根仍有数十步之遥。

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城墙受损加重，但远未到崩溃边缘。

夜，胡宗宪大帐。

烛火通明，众将齐聚，气氛有些凝重。