隆庆四年的夏天，来得格外早，也格外酷烈。

仿佛天地感应到了某种躁动不安的气息，要将这积蓄已久的热力，尽数倾泻在东南五省的锦绣河山之上。

阳光白花花地炙烤着田埂，水田蒸腾起氤氲的湿气，蝉鸣撕心裂肺，连西湖的碧波都显得有气无力。

澄心园内，绿荫匝地，多少驱散了些暑气。然而，书房中的气氛，却比室外的烈日更加凝重灼人。

胡宗宪、徐渭、李春芳三人，呈品字形站在陈恪的书案前，脸色一个比一个难看。

空气中弥漫着压抑的沉默，只有冰鉴里冰块化开的细微滴水声，嗒，嗒，嗒，敲在人心上。

案上摊开的，是来自五省各地，如同雪片般飞来的急报、密信、请示。

所有内容，都指向了同一件事——清丈田亩。

就在半个月前，当新军编练初见雏形，市舶总署运转渐入佳境，海贸银流滚滚注入总督府银库时，陈恪几乎没有任何铺垫，便以总督府的名义，向五省各府州县，下达了一道简明扼要却重如千钧的钧令：

“奉钦命总督东南五省军政事务大臣钧谕：为核实丁口，均平赋役，充实国用，着令浙江、南直隶、福建、广东、江西五省，自接令之日起，限三月内，由各州县正印官亲自主持，会同户部、布政使司所派专员，重新清丈境内所有官民田、地、山、塘。务求弓步准确，册籍明晰，隐匿者罪，欺瞒者罚。清丈结果，一体造册，直报总督府及户部复核。既往隐匿田亩，若能自行首报，可酌情减免积欠；若待清查发觉，田亩入官，主家依律究治。此令，十万火急，不得有误！”

没有解释，没有安抚，没有给出任何补偿或交换的承诺。

这道命令，就像一把烧红的刀子，直直插进了东南五省最为盘根错节，也最为敏感脆弱的地带——土地。