“恩师，”一位面容精干的中年官员，略显急切地开口道，此人是通政司右参议王守拙，徐阶的浙江同乡，也算得上是心腹之一。

“上海开海之利，日进斗金，然陈恪在时，所用非人，多市井猾贾、工匠皂隶之流，于士林清誉有损。如今陈恪离任，正是正本清源，涤荡瑕秽之时。门生以为，当速遣干练清正之士前往，接管市舶、工坊诸务，一则可保利权不失于宵小之手，二则亦可彰显我朝士人经理国事之能，以正视听啊！”

他这话说得冠冕堂皇，仿佛全然为公，但眼底那抹热切，却暴露了其真实意图——谁都想去那个油水丰厚的地方分一杯羹。

旁边另一位身着六品鹭鸶补子的年轻御史李振邦，也连忙附和：“王参议所言极是！陈恪所行新政，多有僭越祖制之处，譬如那《工人权益条例》，竟使工匠力夫与东家对簿公堂，成何体统？长此以往，尊卑何在？体统何存？正需我辈前往，拨乱反正！”

一时间，花厅内议论纷纷，大多都是对上海利益的垂涎和对“拨乱反正”的急切。

小主，

徐阶端坐在主位，慢条斯理地呷着清茶，脸上依旧是那副万年不变的温和笑容，仿佛在认真倾听每个人的发言，却又让人看不出他丝毫的真实情绪。

他心中如明镜一般。

嘉靖皇帝将陈恪调离上海，是否是鸟尽弓藏？还是背后另有深意？这非常耐人寻味。

是试探？是平衡？还是更深远的布局？

在摸清皇帝的真实意图之前，任何轻举妄动，都可能招致不可测的风险。

他徐华亭能扳倒权势熏天的严嵩，稳坐首辅之位至今，靠的绝非一时的冲动和贪婪，而是极致的谨慎、耐心和对帝王心术的精准揣摩。

吃相太过难看，立马下场抢夺利益，那是严党的做派，绝非他徐阶的风格。

那样不仅会引来皇帝的猜忌，更会授政敌以柄，就比如那个日渐咄咄逼人的高拱。

但如果按兵不动，毫不作为呢？

那也同样不行。

他麾下这庞大的“清流”集团，内部也是鱼龙混杂。

他们之所以聚集在“清流”的旗帜下，固然有理想主义的成分，但更多的人，追求的乃是实实在在的政治利益。

他们当年合力倒严，固然有正义的成分，但很大程度上也是因为严党把他们想干的事情干了，而且吃独食，让他们没了活路。

如今严党已倒多年，上海又突生变故，权力和利益的蛋糕需要重新划分。

若他徐阶不能为追随者在上海这块宝地谋取到足够的利益，那么这个看似强大的联盟，顷刻间就有分崩离析的危险。

上海这块肥肉，太多人盯着了。

他若强行压制所有人的欲望，只会导致内部离心离德。

面对如此复杂的局面，徐阶展现出了他老辣的政治智慧。

他绝不会亲自下场，也不会明确指示某位心腹去争夺某个具体职位。

他要做的，是“看人下菜碟”，进行精准的“风险管控”和“利益引导”。

对于像王守拙、李振邦这类并非核心圈层、急于上位且关系网盘根错节不易彻底掌控的官员，徐阶的态度是鼓励中带着放任。

他放下茶盏，目光温和地扫过王、李二人，缓缓道：“守拙、振邦所言，不无道理。上海乃国家财赋重地，自当遣派贤能。然，吏部铨选，自有法度章程，老夫虽忝居首辅，亦不便过多干预。尔等若有为国分忧之志，正当勇于任事，各显其能。只要出于公心，举措得当，朝廷自然会量才擢用。”

这番话，说得滴水不漏。