陈恪与常乐，以及少数几名核心扈从，则居于相邻的舱室。

船队扯满风帆，借着冬季盛行的西北风，航速极快，劈波斩浪，一路向北。浩渺的东海、黄海被迅速抛在身后。

船舱内，陈恪凭窗而坐，望着窗外飞速掠过的、略显苍茫的海景，久久不语。

他看似平静，但紧蹙的眉头，却暴露了他内心的波澜起伏。

上海的一切，工坊的烟火、码头的喧嚣、新军的操练、银矿的挖掘……如同走马灯般在他脑海中旋转。

放不下，如何能放得下？那不仅仅是他权力的根基，更是他试图改变这个时代的试验田，是他两世为人理想与心血的结晶。

常乐端着一盏温热的参茶，轻轻走到他身边。

她是最了解陈恪的人，他的雄心，他的抱负，他的焦虑，他的不舍，她都看在眼里，疼在心里。

她将茶盏放在小几上，很自然地侧身坐在陈恪的腿上，伸出双臂，轻柔地环住他的脖颈，将脸颊贴在他微凉的额头上。

“恪哥哥，”她的声音温柔得如同春水，驱散着舱内的沉闷，“可是在忧心上海？忧心我们刚刚起步的那些事业？”

小主，

陈恪身体微微一僵，倔强地摇了摇头，即便在最爱的人面前，他那点男人的自尊心也不允许他轻易承认自己的脆弱与担忧，尽管他的眉头已经锁成了川字，担忧全都写在了脸上：“没有。只是回京述职而已，有何可忧？”

常乐看着他口是心非的样子，不由得莞尔轻笑。

她伸出纤指，轻轻抚平他眉间的褶皱，语气依旧谦和柔婉，却带着一种洞察世事的智慧：“妾身一介女流，不懂天下大事，更不通朝堂博弈。但妾身亦闻，古时有言，‘有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。’”

她目光清澈地看着陈恪的眼睛：“恪哥哥自金华乡一路走来，历经多少艰难险阻，多少次看似山穷水尽，不都凭着这份心志与苦心，一步步柳暗花明了吗？

上海之兴，固然因恪哥哥之力而迅猛，然其根基未稳，繁华之下亦有隐忧。

古人云，‘其兴也勃焉，其亡也忽焉’。功业之成，难若登天，而败之，却易如反掌。

如今暂离，或许是上天欲令上海稍歇脚步，夯实根基，以待将来呢？恪哥哥常教妾身，欲速则不达。或许，这并非坏事。”

常乐的话语，如同涓涓细流，润物无声，却又蕴含着深刻的道理。

陈恪浑身一震，如醍醐灌顶！是啊，自己太过于在意得失了！

正是因为在这个时代的夹缝中，每一点进步都来之不易，所以才如此害怕失去，如此急于求成。

却忘了“欲速则不达”的道理。对于上海来说，这两年的发展确实如同梦幻，太快了，快得让人眩晕，也必然积累了许多问题。

自己若在，定然会不断踩下快进的油门，如此看来，暂时离开，让徐渭、李春芳他们按照既定方针稳步经营，消化成果，解决隐患，让上海歇一歇脚，或许真的并非坏事。

“功者难成而易败，时者难得而易失”，得之易时，失之亦易。

稳固，或许比盲目的扩张更重要。

想通了此节，陈恪心中积郁的块垒顿时消解大半，豁然开朗。他看着怀中妻子温婉智慧的容颜，心中充满了无限的感动与爱怜。

得妻如此，夫复何求？

感动之下，他故意把脸一板，佯装动怒道：“好呀！乐儿你现在学问见长啊，都敢引经据典来点拨为夫了？看来是为夫平日太过宠溺，今日定要行家法，重振夫纲！”

说着，便作势要去呵她的痒。

常乐岂会不知他的把戏？

只见她轻笑一声，手腕一翻，也不知用了什么巧劲，竟反将陈恪的手臂扭住，顺势一压，便将故作凶恶的陈恪轻松地反剪擒拿，摁倒在了柔软的床榻之上。

“哎哟哟……夫人饶命！为夫知错了！家法免了，免了罢！”