当时他只觉弟弟位居首辅，未免太过小心，失了锐气。

此刻，他才幡然醒悟，不是徐阶胆小，而是徐阶远比他更早、更清楚地看透了陈恪的本质！

陈恪的根本目的，或许从来就不是徐崇右这个人，甚至不是徐家赔出的那点银子，而是要借徐崇右这块“磨刀石”，来淬炼他上海“法度不容侵犯”的这把利剑！

他徐陟自以为高明的“直捣黄龙”，在陈恪眼中，恐怕正是送上门的、证明旧规则在上海行不通的最佳反面教材！

“悔之晚矣！悔之晚矣啊！”徐陟踉跄后退，跌坐在太师椅上，脸上血色尽褪，瞬间像是苍老了十岁。一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶。他现在才明白，自己不是在下棋，而是成了别人棋局里一枚自以为是的棋子，还亲手把最大的破绽送到了对方将死的刀口下。

如今骑虎难下。 他代表的是松江徐氏本家的颜面，若就此认栽，灰溜溜地回去，徐家将在南直隶颜面扫地，成为天下笑柄。

可若继续硬抗？怎么抗？

陈恪手握司法大权，人证物证俱在，罪名已然拔高到“藐视朝廷”的层面。

他徐家势力再大，终究是民间力量，怎能与代表国家机器、且深受皇帝信任的封疆大吏公然抗衡？

那无异于以卵击石，还会给徐阶在朝中带来巨大的麻烦。

绝望之下，徐陟唯一的希望，只能寄托在京城的弟弟身上。

他再也顾不得什么家主体面，几乎是扑到书案前，颤抖着磨墨，字迹潦草地开始写信。信中再无之前的从容算计，只剩下惊慌失措的求助与深深的自责：

“……阶弟吾兄：兄愚钝，未听贤弟忠言，致有今日之祸！那陈恪……实乃虎狼之心，其意非在崇右，而在坏我徐家根基，践踏士林体统！如今其罗织罪名，欲置崇右于死地，兄在此已是束手无策，进退维谷……盼弟速思良策，或于御前转圜，或遣重臣施压，救崇右于囹圄圄，保我徐家颜面！兄陟，顿首再拜！”

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信使带着这封沉甸甸的求救信，连夜快马加鞭赶往京城。而徐陟本人，则如同热锅上的蚂蚁，困守在这小小的院落里，承受着前所未有的煎熬和恐惧。

与此同时，上海府衙内，陈恪的行动比徐陟想象的还要迅速和果决。