“金杯共汝饮，白刃不相饶”，这道理他刻骨铭心。

在上海，他是说一不二的靖海伯，是规则的制定者；但在北京，在九五至尊面前，他必须永远是恭顺的臣子。

没有丝毫犹豫，陈恪再次深深一揖，语气惶恐而坚定：“陛下厚爱，臣感激涕零！然君臣之分，犹如云泥之别。陛下龙舆，岂是臣子所能僭越？此乃祖宗法度，万不敢违。且将士们皆在风寒之中，臣岂能独享殊荣？恳请陛下收回成命，允臣随驾步行，以全臣节！”

他这番话，说得滴水不漏，既严守了臣子本分，又顾全了将士感受，将“不敢”二字咬得极重。

嘉靖目光微闪，凝视陈恪片刻，见他态度坚决，不似作伪，方才哈哈一笑，语气中带着一丝不易察觉的满意：“好！好一个恪守臣节的陈恪！朕便准你所奏。来人，给靖海伯备马！”

这番推辞同乘的举动，看似老套，但在此刻功高盖主的关键节点，却是维系君臣信任、避免猜忌不可或缺的“安全阀”。

陈恪深知，哪怕重复一万次，只要嘉靖还是皇帝，这道程序就绝不能省。

每一次谦退，都是在为自己和家人的安全加码。

接下来，在皇帝询问战功时，陈恪更是将“推功”之术发挥到极致。

“陛下，征琉之役，实非臣一人之功。浙直总督胡宗宪胡部堂，于后方调度粮草，稳定沿海，使臣无后顾之忧；俞大猷将军水路并进，拦截敌援，功不可没；张居正张侍郎督练新军，整饬营伍，方有虎狼之师；更有前线将士浴血奋战，方克全功。”陈恪侃侃而谈，将功劳分润得清清楚楚，最后，他声音提高，无比恳切地说道，“然归根结底，皆是陛下圣德感召，天威远播！若非陛下力排众议，坚定开海，信任臣之浅见，赐臣专征之权，焉有今日之胜？此战之首功，当属陛下！臣等，不过是仰赖陛下洪福，侥幸成事耳！”

这一番话，说得嘉靖龙颜大悦。

虽然他心知肚明陈恪这是标准的“臣子套路”，但这话由刚刚立下泼天大功的陈恪口中说出，分量自是不同。

它巧妙地满足了皇帝那颗既追求长生、又渴望成为“圣君”的复杂内心。

上海府的财富，琉球大捷的威名，都成了“嘉靖中兴”最有力的注脚，为他因修道斋醮而备受争议的统治，增添了实实在在的煌煌功业。

而在百官队列中，以英国公张溶为首的勋贵集团，则是个个挺直了腰板，脸上洋溢着与有荣焉的光彩。

陈恪虽以文官出身，但如今是实打实的靖海伯，是勋贵集团的一员！

他的成功，打破了文官集团长期以来对勋贵“尸位素餐”、“徒有虚名”的刻板印象，证明了勋贵子弟同样可以建功立业，甚至做得比那些只会空谈的御史言官更好！

陈恪的存在，本身就是对朝中那些迂腐守旧力量最响亮的耳光。

迎接仪式在隆重而微妙的气氛中结束。

嘉靖对陈恪的赏赐自然极厚，金银缎匹、加封食邑自不必说，更暗示后续还有恩典。

陈恪一一叩谢，姿态放得极低。

骑在御赐的骏马上，跟随在龙舆之后，陈恪望着前方嘉靖的背影，以及北京城巍峨的轮廓，心中并无多少凯旋的喜悦，反而充满了审慎。