开业当日，虽有官差沿街宣讲“保育院接生安全、有药材保障”，但多数产妇家属仍按旧例行事，宁可在家中请熟悉的稳婆接生，院外看热闹的多，真正敢踏进门的少。

直到日头偏西，才有两位家境贫寒、难产风险较高的产妇在邻里劝说下，犹豫着走进了保育院。

消息传到养心殿，弘历听着奏报，指尖在御案上轻轻一点。

“新事物初兴，百姓有疑虑实属正常。”弘历语气平静。

“北京医科大学的学子能派上用场，培训的稳婆能融入新制，便是好开头。

京中开了头，各省都要照着仿建，让医官、学子、稳婆多去街头巷尾讲讲好处，日子久了，百姓自然信得过。”

开业不过数日，母婴保育院便传出了振奋人心的消息，城南一位难产三日的妇人被家人抬进院里时已气息奄奄，经保育院医师连夜施救，使用助产钳、酒精消毒、施针止血，竟让母子平安脱险。

这桩“死里逃生”的事很快在京城传开，连原本只信自家稳婆的人家都啧啧称奇。

“听说那妇人在院里用上了软榻产房，还有会看脉的医官守着，可比在家里硬熬强多了！”

育婴福利院每日敞开院门，乳母抱着婴孩在院里晒太阳的景象，也让“官家真能养好娃娃”的说法多了几分底气。

有稳婆走街串巷时，逢人便讲保育院里的消毒法子、福利院的米粥稠度，连最固执的老嬷嬷都忍不住念叨。

“或许这新衙门真能让娃娃多活几个，尤其是那难产的，能平安就比啥都强。”民众的观念正一点点松动，上门咨询的产妇家属渐渐多了起来。

然而，就在这新旧交替的暖意中，一桩骇人听闻的案子却骤然打破了平静。

西城贫民区的深夜里，一阵压抑的啼哭被巡夜的更夫听见，紧接着便是水花泼溅的闷响。

次日一早，一封匿名举报信便送到了警察局——有人在自家水缸中溺杀刚出生的女婴。

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负责京城治安的警察局接到报案，连夜带着警员上门缉捕。

踹开院门时，只见那户妇人张氏正躺在床上，面色苍白虚弱不堪，其丈夫徐海站在床边，眼神躲闪不敢直视警员，桌上还放着未擦干的水渍。

经邻居指证与张氏哭诉，此事正是徐海因嫌弃又是女婴，趁妻子产后无力私下决意溺杀。

证据确凿之下，徐海当即被锁拿归案。