率部渡过沱江后，迅速朝长江下游行军，到泸州这么久，早都考察沿线数次，心头完全有数。

于下游约莫40余里一处村庄停下脚步，再翻过几座小山，就可以看到长江了。

此地与另外几处，江面都有沙洲，非常适合渡江。

想到距得都不远，秦拱明严令各处巡逻队睁大眼睛，一旦发现对岸异样，务必第一时间回禀。

安排完后寻思一阵，秦拱明一屁股躺在村外杂草丛中，没多久便鼾声四起。

......

翌日，天色尚未破晓。

秦拱明从寒意中醒来，四川的天没有北方冷，不过下半夜还是冰凉刺骨。

战事将近，加上天气阴冷，躺在外面甚是受罪，起身活动一番筋骨。

“将军......”

一阵马蹄声传来，随后一亲兵来到近前。

“何事？”

“禀将军，下游传令兵来了！”

“带上来！”

“禀将军，我部旗正发现对岸有异动！”

“你来自何处？”

“下游十里之外观音寺！”

“嗯......”

秦拱明知道这个地方，那里江面较窄，离神臂城水路不足二十里，山后附近就是张贼大本营。

“将军，对岸半个时辰前就出现噪杂声，天色未明看不清，但旗正判断，十有八九就是贼军！”

“甚好，继续严密监视，你部无力抵挡，放任流寇便是！”

“得令！”

“去吧！”

“是！”

“时辰几何了？”

“禀将军，快到辰时！”

“让儿郎们吃干粮，速速填饱肚皮！”

“遵命！”

川南一带的冬季，要接近正辰时分才会天亮，若遇阴雨天，还会天亮得更迟。

“报......”

负责值守江岸的一名兵卒跑了上来：

“启禀将军，对岸出现马鸣之声！”

秦拱明眼前一亮：

“走，快带本将去看看！”